狐狸的报复
苍山县县令闻如海做梦都想升迁，可是这穷县实在刮不出二两油，他也就没法大把大把地孝敬上面，所以一口气窝在这穷山沟里整整五年了，气得夫人成天骂他“窝囊废”。
俗话说“要饭的也有三年狗屎运”，他的机会突然间就来了。原来，这一年官场上不知刮起了哪阵邪风，流行起了狐皮衣衫，上至王侯卿相，下至商贾财主，总爱穿上或红或灰的狐皮大氅、戴上风雅别致的狐皮小帽，而他们的夫人小姐则千姿百态地披上雪白的坎肩、围脖，蹬着小巧的狐皮小靴，个个显得雍容华贵、气度不凡。这么一来，狐狸皮顿时供不应求，价格暴涨。
而这大山环抱中的苍山县别的没有，偏偏狐狸倒有的是。一向嗅觉灵敏的闻如海哪能放过这千载难逢的机会！当即毫不耽搁地命令下去；全县所有猎户须全力捕杀狐狸，以完好的狐皮抵充赋税，交不上狐皮者，赋税加倍。他这一声令下不要紧，全县上上下下的猎户们可就忙开了，野鸡、山兔先不忙打了，个个整日整宿地去撵狐狸。一时大山里，猎人叫，猎狗吠，喧腾个没完没了。很快一张张狐皮被送进县衙，闻如海再亲自押送给太守大人，太守大人一见如此大礼，果然和颜悦色地抚慰道：“升迁的事你就放心好了，我一定会给你安排个合适的位置的，不过，我还要一些皮子啊，你不知道那些王公大臣们听说咱这狐狸多狐皮好，个个都像要债鬼一样盯着我，我实在不好推托。”
上司吩咐下来，闻如海自然是不敢怠慢。回到县里立即往死里催收狐皮，不料这回出了意外——狐皮不知怎的越来越少了！闻如海又急又怒，叫来猎户严加训斥，谁知猎户们个个哭诉道：“大人，狐皮少一是因为捕杀得多了；二是因为狐狸它可是长着四条腿的活物，一见在咱这儿危险它就跑得远远的了。现在咱苍山境里已没有多少狐狸了，我们总不能凭空变出狐狸来吧？”
闻如海刚开始以为猎户们想偷懒找托辞，便使出狠毒手段，又是抄没家产又是上刑收监，可狐狸皮还是一日少似一日，闻如海这才相信猎户们说得不假。
这可把闻如海愁坏了，怎么跟太守交差呢？惹恼了太守只怕这苍山县就要成为他的终老之地了。见他急得像拉磨的驴子团团转，夫人想出一计来：立即停止捕杀狐狸，而是改为活捉，然后圈养起来。闻如海不耐烦地说：“这是为什么？”
夫人一笑，说：“捕杀是涸泽而渔，很快就会杀光的。圈养就不同了，老狐狸会生下无数小狐狸，等小狐狸长大了就可以源源不断地给我们提供皮张了。这叫羡鱼不如结网。还亏你读过圣贤书，这点道理都不懂。”
闻如海一听连连摇头，说：“你说得轻巧，等小狐狸养大了又到何时？我岂不是又要等个三年两载的？再说，即使我们等得及，太守能等得及吗？”
夫人胸有成竹地说：“你反正蹲在这穷山沟里五年了，还怕再蹲上一年半载的吗？至于太守那边，现在正是春天，阳光普照，暖气回升，狐狸皮的需求肯定会减少，所以太守肯定不会急着要的。而此时正是狐狸交配产仔的大好时节，把产下的小狐狸精心喂养好了，一到秋冬季就可以派上用场了。我已打听过了，一只母狐一年至少生六只仔，而仔狐狸长大成材半年的时间足矣。”
闻如海此时才如梦方醒，兴奋得一拍桌子说：“太好了，夫人真是女中诸葛，圣贤书确实有用！”
那边太守果然不紧催着要了，不过传话来：到冬天必须送上一些上好的皮张，他可是跟上头拍了胸脯的，到时候你闻如海升迁的事大可不必多虑。闻如海一听就如同吃了定心丸，再次发布号令：全县所有猎户不得杀死一只狐狸，改为活捉送来，而且须有公有母，否则重重责罚，决不轻饶！
这边也不耽搁，派人搜刮民财，强拉民工大兴土木，很快一座偌大的养狐场建成了，捉来的狐狸也圈了进去。闻如海正要物色会养狐的人选，有人毛遂自荐了。
狐狸的报复(2)
来人是个跛了一条腿的老头，身形精瘦面容枯槁。他说曾经养过狐，甘为大人分忧，并以人头作保，保证使狐狸顺顺当当地产下仔来。闻如海听了大喜，当即同意，等那老头一走，夫人出面了，说：“老爷，我看那老头刚才跟你交谈时一双眸子滴溜溜光转，其中恐有诈啊！”闻如海听了哈哈大笑，说：“夫人果然厉害，实际上我只是欲擒故纵而已，老爷我早就知道有些冥顽刁民不服管教心生怨毒，现在我正好借此老头来个杀一儆百、杀鸡儆猴！哼，这些贱民还不就是地上的蚂蚁，任我踩来任我杀！”随即叫过几个亲信，命令道：“那老头你们务必盯紧了，防止他加害狐狸，出了事你们颈上脑袋不保！”
一晃过了几天。这天，亲信来报说，因为有几只狐狸拉稀，那老头便借口采草药独自进了山，且边走边回头张望，行迹十分可疑。闻如海一听用力一拍桌子，说：“老头要原形毕露了，他采来的药一定有毒，一旦他回头立即擒了来。”
就在这时有人求见，带进来一看，却是个缺了一只胳膊的年轻人。那人说他叫福贵，是特来向老爷汇报一件天大的事的。闻如海听了不动声色，问：“什么天大的事？大惊小怪的。”
那叫福贵的人叩头道：“为大人养狐的老头想要毒杀狐狸！大人，小的先前进山采药，忽然发现那老头在鬼鬼祟祟地采摘金银花，小的本来也没在意，谁知那老头一口气采了许多，而且还榨出了汁。小人这可就起了疑心，等那老头一走，上前仔细一看，他采的哪是什么金银花，竟是人畜避之如虎的断肠草！小人心里寻思，这普通人等要榨这么多毒汁干什么？想来想去别无二用，肯定是对大人的狐狸不利，他定是想趁喂食狐狸之时下毒！”
闻如海听了惊出了一身冷汗。断肠草他是知道的，也叫钩吻、菜虫药、大茶药，剧毒无比，无药可救。相传尝百草的神农即死于此草！便又追问道：“你为什么作如此猜想？”
那福贵斩钉截铁地说：“据小人所知，那老头本是一个猎人，他的一条腿就是捕猎狐狸时跌坏的，所以他肯定对大人怀恨于心。”
就在这时亲信押着老头过来了，闻如海一瞥之下看到老头的眼里闪过一丝惊惶之色，不禁冷笑一声，问道：“老头，你刚才进山采什么去了？”
那老头擦擦头上的冷汗，强作镇定地说道：“有几只狐狸拉稀，我是采草药去了，大人带我来这干什么？快让我回去治狐狸啊……”
闻如海一拍惊堂木，喝道：“只怕你治后狐狸一只也不剩了吧，来人啊，给我搜！”话音一落，早有衙役如狼似虎地扑上前，一把从老头的手里抢过一个小坛子，内面装满了浓绿的药汁。一旁的福贵惊叫起来：“大人，这就是断肠草的药汁！”
老头听了知事已败露，便索性泼出命来，手指福贵跳脚大骂：“你是哪里来的狗奴才，可坏了我的大事了！”再看闻如海脸色铁青，说：“老头，你不是说这药治拉稀吗？我看你倒有点拉稀，来人，给我灌他一灌！”
当老头被几个衙役强行灌下药汁后，但见老头脸色剧变，随即双手捂肚在地上滚来滚去，不一会就口鼻漫血，气绝而亡。
闻如海这才掉转头对福贵微笑着说：“我说福贵，实际上我也对这老头起了疑心，今天即使你不告发，这老头也不会得逞的。哼哼，他也太小看我了。对了，你可要什么奖励？”
那福贵叩头说道：“小的哪敢要什么奖励，只求大人赏个饭碗。大人看小人只有一条胳膊，生计难以维持，更没有银子缴纳赋税。恰巧小的以前养过狐，所以只请求为大人看守狐场饲养狐狸，好抵充赋役。”闻如海一听满口答应，正好缺少一个会养狐的人，且难得他如此忠心。
过了一段时间，闻如海听得亲信汇报说这福贵中规中矩老老实实，平时大门不出二门不迈，狐狸也豢养得十分好。闻如海听了十分满意，正好无事便亲自来察视养狐场。谁知未到养狐场门口就听得吠声如雷，却是几只膘悍凶猛的巨犬扑咬而来，直吓得闻如海魂飞天外，正要喊左右护卫，早有一人及时喝住猎犬，那人正是福贵。福贵吓得战战兢兢满脸大汗，跪地求饶说：“大人，这些狗是小人养了看守狐场的，以防止有虎狼野猪进来伤了狐狸，不想惊吓了大人，万请大人恕罪！”闻如海听了不怒反喜，说无妨无妨，难得你这么有心，又察看狐狸。那福贵养狐果然有一套，把每一只狐狸都养得膘肥体壮的，而且母狐们都受了孕。闻如海不禁心花怒放，回头就忙不迭地给太守报喜，太守少不了夸他办事能干，
很快母狐们的产期到了，谁知就在这时怪事发生了：那些狐狸竟先后流产，几乎没有囫囵生下小狐狸的！闻如海乍听之下筷子都摔掉了，拍着桌子立命郎中火速前往诊治。郎中到了狐场后安神保胎药灌了几大缸，却毫无用处，这边闻如海疯了一样换了无数郎中，却无论如何也止不住。
夫人更是急得满嘴燎泡，想来想去说是不是那福贵捣的鬼？闻如海失魂落魄连连摇头，说早就派衙门里的仵作放下手头的命案前去仔细勘察过了，可什么也查不出，而且养狐场里前前后后都有自己的亲信连轴在场，那福贵即使想做手脚也做不成，再说了，若是这福贵想使诈，他当初又何必举报那老头？俗话说“病急乱投医”，这闻如海无奈之下请了跳大神的巫医来看，那巫医哼打吟唱、手舞足蹈一番之后惊叫道：“不好，此疫全因大人以前捕杀狐狸太多，那狐狸本是有灵性的东西，它们死后阴魂不散来此作祟，免得母狐们生下小狐狸又让你日后宰杀了！”
狐狸的报复(3)
就像凭空卷起一场瘟疫一样，整个养狐场没生下一只小狐狸。母狐们元气大伤，短时间内根本不可能再受孕，不用说秋冬时节狐狸皮是取不成了。闻如海顿时像遭了一场大病，人都瘫了。就在这时太守得知了此事，他可是跟上头夸下了海口的，还指望借此狐狸皮疏通关节高升一级哩，现在全都完了，日后上头怪罪下来……太守越想越震怒，不由分说地找了个借口把闻如海革了职，夫妇双双发配充军。
在离开苍山县前往发配地的路上，闻如海夫妇头发凌乱神色凄凉，正步履蹒跚地走着，路旁忽然出现一人，那人正跪在两座新坟前烧纸钱。闻如海一看那人，认识的，正是那缺了一只胳膊的福贵，闻如海心中升起一丝暖意，毕竟还有人送送自己。
却见那福贵站起身冷冷地说道：“终于离开这穷乡僻壤了，大人这下如愿了吧？”
闻如海一听之下就是一愣，这话怎么听着不对劲？
那福贵又说：“我来可不是给你这个狗官送行的，我是要让你死个明白，你知道那些狐狸为什么会流产吗？”
闻如海听到以前唯唯诺诺的福贵竟敢如此骂他，心中大怒，却又发作不得。这时福贵嘬唇一声呼哨，只见一阵尘土飞扬，从林子申直奔出几条大狗来，闻如海一看，正是那几条看守养狐场的狗。他这是要干什么？忽听得福贵口中又发出几声短促尖利的呼哨声，只见那些狗就好像听到命令似的一齐奋力怒吠起来，声若巨雷令人胆寒。
福贵说：“当听说你兴建养狐场后，我就每天这样训练我的猎狗，别人不知道，我可深知，那狐狸临产时最怕受惊吓了，而猎狗向来是它们的天敌，母狐一听到猎狗近在耳边的吠声，苦胆都破了，又哪能不流产？你现在知道了吧？这根本不是狐狸的阴魂作祟，而是我，一个小民的复仇，告诉你，咱平头小民并不是任人揉捏的蚂蚁！”
那夫人听了尖叫一声立时晕了过去，闻如海也是面如死灰摇摇欲坠，好容易站定了，惊恐地问道：“这是为什么？你为何要设下如此毒计算计我？我可与你无仇无隙啊！”
福贵听了哈哈大笑，笑声中两行热泪直流下来，说：“你还问为什么，自从你这个狗官到咱苍山县上任后，地皮都给你刮了三尺，全县百姓恨不得生吃了你！这还不算，你为了高升，竟逼着猎户们没日没夜地上山捕狐，又搜刮民脂民膏建什么养狐场，经此一役全县十室九空，无数家室倾家荡产。我的父亲和兄长为了完成捕狐任务，先后失足跌得一伤一死，我这条胳膊也是因捕狐跌断的，更有许多猎户连命都没了，留下无数孤儿寡母。狗官，你说你该不该死？所以父亲和我决心除了你这狗官，可又知道你生性多疑难以接近，我若直接施此计，十有八九会被你识破，于是我那老父不惜身死，让我举报他采集断肠草，方诱使你这狗官上了当，从而对我信赖有加，不再提防。”
在闻如海瞠目结舌时，福贵对着那两座青草萋萋的坟墓跪了下去，口中喊道：“父亲、大哥，还有诸位乡亲，福贵为你们报仇了！”
