有一年，青海的一个偏僻的村庄遭受了严重的旱情，村里的水由驻扎在附近的一个部队从很远的地方运送过来，每人每天3公斤水（有多半脸盆），所以只能用于生活。
有一天，人们依然站在村头遥盼着自己的那份救命甘露。日上三竿，他们的脸上露出舒展的表情——送水的车从远处沿着村里唯一一条出村的路缓缓的开了过来，车子越来越靠近村子了。
突然，不知从那窜出一头牛挡住了送水车的路。负责送水的炊事班班长下车试图把牛牵开，可是怎么拉也拉不动。
这时，村长和村民也围了上来，有人认出了这头牛是村东老李头家的。于是就让旁边的孩子把他叫来，不多一会，就见老李头小跑着过来了，大汗淋漓仿佛冲了个澡。人们赶忙让出条道，老李头也没多问，上前就拽牛缰绳，可这头在老李头眼中温顺亲肠的老母牛今天就是不买他的帐，又是累出老李头一身汗来。无奈，老李头抄起路旁的一根枯树杆对着牛就是狠狠的一下，牛没做声，老李头又是一下，牛依然不做声......十几棒子下去，牛背上已经渗出了鲜红的血，可谁也没有发现老李头的泪水淌了出来，谁也分不清那是汗还是泪水，也没有人注意。老李头舍不得啊，这牲口就是他的家人啊！而且，他自己也不明白这老犊子今天为什么出奇地倔。他哭出了声，抚摸着母牛受伤的背，噙着泪水象在求一个人一样求自己的老母牛：“犊啊，咱回吧！咱回吧，乡亲们等着水救命呢......”
这时，在一旁的炊事班长似乎有些明白了：“这犊子是来讨水的！”众人大悟，这时老李头也缓过神来，可这怎么可能，村里的百十号人都等着呢那能轮到牲口啊！他思量之后，又一次举起了棒子......
牛哼哼着，血溅在地上和运水的车上，也溅在老李头的心上！这时，旁边一个士兵哭了，炊事班长哭出了声，他拦住老李头吩咐那个士兵：“打3公斤水！处分我来背！”
士兵擦干脸上的泪水，迅速去拿盆打水。水打来了，放在了母牛面前。可是更令众人吃惊的是，老母牛没有立即喝水，而是对着天空长叫一声：哞—
大家正在对这一举动纳闷时，突然听到人群外“哞”的一声，转身再看，从不远处的大石头后面跑出来一头小牛，小牛走到水盆前贪婪的喝着水，而母牛只用自己那干涩的舌头舔着自己的孩子！
