南宋御街位于赞成宾馆西侧的步行街河坊街附近，是杭州新建成宜居宜商宜游的品质生活第一街，南北横穿杭城的中山路，早在八百多年前，就是南宋都城临安城中南北走向的主轴线御街，此后也一直是杭州重要的城市商业中心所在和老城的中轴线。以中山路为中心，北至环城北路、南至清河坊鼓楼，南北全长4.3公里，区块总面积约87公顷。按照规划，中山路将打造成“建筑历史博物馆”，宜居、宜商、宜游的特色城市空间，中国品质生活第一街。
南宋御街，是南宋都城铺设的一条主要街道。《咸淳临安志》等文献记载，铺设南宋御街一共使用了一万多块石板，但此前的考古发掘却只发现过香糕砖。御街南起皇城北门和宁门(今万松岭和凤凰山脚路交叉口)外，经朝天门(今鼓楼)、中山中路、中山北路、观桥(今贯桥)到今凤起路、武林路交叉口一带，是南宋临安城的中轴线，全长约4185米。它是皇帝于“四孟”(孟春、孟夏、孟秋、孟冬)到景灵宫(今武林路西侧，供奉皇室祖先塑像的场所)朝拜祖宗时的专用道路。
每三年，皇帝都要进行一次为期三天的祭天仪式。他沿着御街到景灵宫吃斋祭祖，住一晚后，再返回太庙(今鼓楼附近，供奉皇室祖先排位的场所)住一晚，再到城外的郊坛祭天，再住一晚后返回皇宫。据说，皇帝车队走过时因为怕压坏石板，每次都要把石板拿掉，并铺上沙子。
当时的御街对百姓来说也很重要，因为它两旁集中了数万家商铺，临安城一半的百姓都住在附近。“十里”御街可分三段：首段从万松岭到鼓楼，是临安的政治中心，靠近皇宫、朝廷中枢机关，皇亲国戚、文武百官集中，消费与购买力最强，因此，这里的店铺大多经营金银珍宝等高档奢侈品;第二段从鼓楼到众安桥，以羊坝头，官巷口为中心，是当时的商业中心，经营日常生活用品，据《梦梁录》载，这里名店、老店云集，有名可查的多达120多家;最后一段从众安桥至武林路、凤起路口结束，形成了商贸与文化娱乐相结合的街段，这里有都城最大的娱乐中心——北瓦，日夜表演杂剧、傀儡戏、杂技、影戏、说书等多种戏艺，每天有数千市民在这里游乐休闲。
