北宋时，有个叫徐铉的人以博学多才闻名于世。一次，江南选派除铉遇京纳贡。按照惯例，朝廷要派一位陪同人员。
朝中众人都因没徐铉的学问大，怕被他耻笑而不敢前往陪行，宰相也感到有些棘手，只得奏请宋太祖定夺。
太祖学问深，为人随和，就传旨让大臣呈上一份不识字的殿侍人员的名单。宋太祖看了一眼名单，用笔随便一点说：“此人可以。”
众大臣颇感惊讶，皇上怎么会派一个如此愚笨的人去陪同满腹经纶的徐铉呢？
被点名的殿侍还没弄清楚是怎么回事，就被糊里糊涂地派到了江南。这位殿侍陪伴徐铉上路后，从渡江开始，徐铉便妙语连珠、语惊四座，令同船的人叹服不已，唯独与与陪同他的这位殿侍默不作声，除了点头称是，其他时候都是一言不发。
徐铉好生奇怪，不知这人学问深浅，便饶有兴趣地与他攀谈，卖弄自己的学问，满以为这样会使对方自惭形秽。谁知殿侍仍旧点头称是，既不发表意见，也不回答问题。这样一连几天，徐铉深感无趣，傲气渐失，乖乖地随同殿待来到京城。
宋太祖的过人之处就在过于以愚困智，如同一记强劲的“霸王拳”打过来，却打在了一团棉花上，力量瞬间即失，无影无踪。
