这个故事发生在一个可悲的家庭，父母吸毒，母亲还患上了精神分裂症。利兹从小就没有人管，天天靠捡垃圾度日，好好上学对于她来说是不可能实现的梦想。
后来，这个家庭的状况变得越来越糟糕，因为吸毒，她的父母双双染上了艾滋病，父亲被收容所收留；母亲去了外公家，由于不肯吃药治疗，不久于人世，失去了母亲的小利兹成了无家可归的孤儿，她只能一天天的流浪度日。
就在利兹即将走入绝境的时候，她看到了一所学校的招生信息。友爱的戴维老师看到了利兹对学习和新生活的渴望，就破例录取了她。在学校里，利兹晚睡早起，做出了惊人的努力，她利用两年时间就学完了四年的高中课程，这连老师都认为是不可能的，但是她做到了。作为年级前十名，学校作为奖励带他们参观了哈佛大学，这燃起了她内心强烈的想上哈佛的愿望，参观回来后，她学习更加努力，最后以优异
的成绩考上了哈佛大学，并获得全额奖学金。
这部电影让我感触很深，毒品，它不仅能让人一贫如洗，更是侵蚀一个人的精神世界。利兹生活在一个父母都吸毒的家庭里，她沾染上毒品太容易了，可是她并没有受到毒品的诱惑，而是努力与自己的命运抗争，寻找机会努力学习。这与她的朋友们形成了鲜明的对比。
利兹不仅有理想，聪明好学，她还是个善良的有孝心的女孩，虽然她的父母很不称职，从来没有管过她，但是在妈妈生病期间，她还是一直守候在妈妈身边，照顾她。虽然她身处那么糟糕的家庭环境，她却从来没有怨恨过自己的父母。
这个故事告诉我，不管身处何等逆境，都要对未来充满信心，要心中树立正确的目标，不受外界环境影响，抓住机遇，砥砺前行。只要我们心中有理想，并为之付诸努力，我们一定能够实现它，无论它在外人看来是多么的遥远甚至不可思议！
