故事的开头，一个可爱的小男孩(阿里)出现在我们眼前，他正前往商店购买蔬菜。可他刚一进店门，卖菜大叔脸上本灿烂的笑容立马乌云密布，颇为不愉快。看来阿里并不受这家店的欢迎。
阿里是来买土豆的。他刚准备挑选，就被老板叫住：“不是那儿，”他不耐烦地指了指地上破损、发霉的土豆，“是这些。”阿里看了看面前新鲜的土豆，又瞧了瞧地上的，显然是他面前的更佳，可是迫于无奈，他只好走向那些发霉的土豆。阿里挑了又挑，选了又选，最终挑中了一些差强人意、巴掌大小的土豆。装好后，他将袋子提给店主，店主说：“65个吐曼。”“我妈说先欠着。”“滚回去告诉你妈，赊的账已经满了！她至少得先付一部分吧？”店主非常生气，甚至想动手打人。阿里失落地带走了土豆，却发现自己放在外面的妹妹的鞋子不翼而飞，他焦急地寻找，不小心把菜摊弄倒，因此被当做了买不起菜就来偷的坏小孩，还被店主狠心地赶走了。
回到家时碰上了房东来催租，万般无奈和歉意，阿里告诉妹妹（扎赫拉）她唯一的鞋子被自己弄丢了，又立即提醒先别让爸爸知道，他会找回来的。说完，阿里再次到菜贩铺子里，但又一次被赶走。他失望地回家，听爸爸唠叨了许多，大致意思是妈妈病了，阿里得多承担家务，且不能让妈妈动怒。扎赫拉担心父母知道鞋子丢了的事
，便借用纸条向哥哥询问没有鞋子明天该怎么上学。阿里告诉妹妹，他们可以轮换着阿里的球鞋去学校。于是扎赫拉早上上学时穿着哥哥的鞋子，中午放学后立马奔回家，让阿里换上去学校，可是时间完全不够用，阿里迟到了。接连几天，因为持续迟到，校长逮住了阿里，并严厉地让阿里的父母立刻到学校来，可爸爸在上班，妈妈生病，谁都无法来学校。校长便不允许阿里再来上学，途中遇见了阿里的班主任，鉴于阿里平时懂事乖巧，成绩优异，她向校长求情，校长最终放过了阿里。
后来市里举行长跑比赛，各个学校都要推荐六名学生参赛。阿里得知比赛的奖励是：第一名一套运动装，第二名一套文具，第三名一双球鞋。这让阿里既惊讶又兴奋，他跑到体育老师办公室里苦苦请求参赛，而在随后的测试中展现出出色的实力，让体育老师对他另眼相待。放学后，他将这个好消息告诉了扎赫拉，只要他得第三名，就将鞋子送给妹妹，两人都非常期待。
到了比赛那天，阿里随着参赛者们跑了起来，跑到后半段时，他的脑海里浮现出他和妹妹一起穿同一双鞋的画面，这些化为动力，推动他跑到第一名。当他抵达终点的那一刻，他让我知道了什么叫做努力、拼搏。阿里家虽然贫穷，但他从不松散、放纵、自甘堕落，以积极的心态生活，面临困难毫不退却，这种精神让我印象深刻。
