我们人类在18世纪、19世纪和20世纪各发现了太阳系的一颗大行星，而且它们离太阳的距离一颗比一颗远，他们平均距离是19天文单位，30天文单位和40天文单位。它们就是我们现在所知道的太阳系中距太阳最远的三大颗行星天王星、海王星和冥王星。
天王星与太阳之间的平均距离是19。1天文单位约29亿千米；公转周期约地球年84年，它的直径约5。2万千米，质量是地球的14。6倍。现已知天王星的自转周期大约为17个小时。
太阳系的各行星的自转轴一般都与公转轨道相差一个不大的角度。对地球来说这个角度是23度半不到，天王星这个相应的角度确实98度，或者可以说他不像地球那样“斜”着身子绕太阳运动，而是躺在自己的轨道上自转和公转，所以天王星还绕太阳公转的姿态非常特别。
天王星基本上是由岩石和各种各样的冰组成，它仅含有15%的氢和一些氦。天王星和海王星在许多方面与木星
和土星在去掉巨大液态金属外壳后的内核很相像，虽然天王星的内核不像木星和土星那样由岩石组成，但它们的物质分布却几乎是相同的。
天王星有29颗卫星，轨道上的大卫星有五颗，其中天卫五，直径达到472千米，天卫三，直径为1578千米，这些卫星的表面都比较昏暗，反照极低，天卫一是最亮的，而天卫二是最暗的。
科学家们过去认为天王星不一定有磁场，即使有的话，一定也只是一个微弱的磁场。但是探测器发现它的磁场并不弱，它的磁场相当于地球磁场的1110。比较特别的是它的磁场是扭曲的。即磁轴与自传轴的交角达58度之多，这一点与其他行星有很大不同。
探测器告诉我们处在黑暗的天王星极的温度。反而比太阳照射的那个机的温度还要高一些。这可以说是让科学家们琢磨不透的怪事了。
