南郭先生逃出去以后，回到了原来的家里。他闭门思过，心想，我以前在宫里不愁吃，不愁穿，演奏时鼓起腮帮装装样子就行了，可是“纸里包不住火”，差点就被发现了，如果我没有逃出来，估计就以欺君之罪杀头了。看来，要想在这个世界立足，没有点真才实学不行啊！我要洗心革面，重新做人，再也不做这种骗吃骗喝的事了！
下了决心以后，南郭先生拜了一位一级的吹竽大师当师傅，在一片幽静的竹林中学习吹竽。南郭先生吸取了上次的教训，他勤奋好学，不懂就问，无论是寒冬腊月还是盛夏酷暑，每天天不亮就起来练习。就这样，一年，两年，三年……整整过去了六年！此时的南郭先生已经是一位头发、胡须都白花花的老人了。
他也成了远近闻名的吹竽大师，他的吹竽技术可谓达到
了炉火纯青的境界，已经远远超过他的老师。他的竽声能让鲜花在冬天怒放……
这个消息传到了齐湣王的耳中，他马上传旨召来了南郭先生，想听听他是不是如传闻中那么厉害。当南郭先生演奏时，不只齐湣王，在场的所有人都深深地陶醉在美妙的竽声中。甚至还有一个王妃情不自禁地跳起了舞。
竽声戛然而止，全场愣了片刻，紧接着发出了雷鸣般的掌声与赞叹声。齐湣王示意大家安静下来，激动地说：你就做我的私人吹竽师吧，每天单独给我吹竽，你意下如何？
南郭先生谢恩后，说：“回大王，谢谢你的美意，可是……”南郭先生把之前的事情一五一十地说了出来。出乎意料的是，齐湣王并没有责罚南郭先生，反而重重奖励了他。于是南郭先生便又在皇宫里开始了他的吹竽生涯……
