一天，周瑜请诸葛亮商议军事，周瑜想请诸葛亮在十天内赶造十万支箭，诸葛亮却说只用三天就能造十万支箭，并立下军令状：三天内如果造不成，甘愿受罚。
周瑜派鲁肃去探听诸葛亮怎么造箭，诸葛亮请鲁肃帮忙，向他借船、青布幔子和草把子，每条船要有三十名军士，并不能告知周瑜。
鲁肃答应了，并照诸葛亮说的准备好了要用的东西，等他调度。直到第三天四更时，诸葛亮把鲁肃请
到船里，一起去取箭。
这时大雾漫天，船已经靠近曹军的水寨。诸葛亮让船头朝西，船尾朝东一字摆开，又下令让军士擂鼓呐喊。鲁肃很吃惊，诸葛亮却胸有成竹地告诉他只管饮酒取乐就行了。曹操听到擂鼓呐喊声就下令让弓箭手朝江中放箭，箭像下雨一样，诸葛亮又下令调转船头，继续受箭。
天快亮了，草把子上插满了箭，并让军士们向曹操道谢，回到岸边。
