苦之宫市
“咚咚咚、咚咚咚……”一次又一次的抡起手中的斧头，汗水早已打湿了那件单薄的衣裳，与这严寒的天气毫不对应。
这位年过六旬的老翁在这寒冷的冬日里看了数天的的木柴，这是何苦呢？因为他是卖炭翁——要在冬天的时候把木柴烧成炭后再拉出去买，换点钱来解决自己的温饱问题。老翁由于长年烧炭，满脸都是一层灰，同时呈出了烟火色，一瞧就知道是被火熏出来的；一双手也是由黑黝黑的，十个指甲也都是灰黑色的；苍老而又消瘦的面容上还带着银白的胡须。
卖炭翁在火炉边烧着炭，由于太暖和过了一会就睡着了。
老翁走到火炉边一看，炭全烧光了！便跪倒在地哭喊道：“老天爷啊！你让我怎么活啊！这些炭都是我要拉去买的啊！”猛一睁开眼，慌忙地走到火炉边看，长叹了一口气——刚才原来是梦！可把这位老翁给吓坏了！边擦着额头上的汗边盯着火炉里面的炭，确保炭没事之后又抬头望向天，心想：老天爷！快下一场大雪吧！好然我把这些炭卖个好价钱，要是卖不出的话，我就熬不过这个冬天了啊！
半夜里，城外堆起了一尺深的雪。
老翁起来看见这幅景象顾不上吃早饭就驾着牛车前往集市去卖炭了。不过呢，在这冰上行车着实颇费力，从清晨出发到集市时已经快正午了。老翁和牛都已经十分疲惫了便走到一个角落里歇息。
这时一阵令人可怕的“嗒嗒嗒……”声从远处奔来。商人们赶紧把自己的商品
藏了起来，自己也迅速地躲了起来。在角落里歇息的卖炭翁也急忙用干草挡住自己和牛车。“嗒嗒嗒”声越来越近了，然而有一个外商并不知道这是什么情况，依旧在摊位上吆喝着；“嗒嗒嗒”声停止了，一个宦官看见那个外商在那里吆喝着自己的橘子；便向身旁的两人使了个眼色，示意他们去“买”橘子。那两个爪牙走到外商摊前抱起橘子就往回走，外商赶忙上前追到，说：“大人你们买橘子的钱还没付呢……”还没等他说完就懓了那宦官的一马鞭，被抽到在雪地里大叫起来。
只见那宦官从袖中拿出一手卷高举在手中，义正言辞地说道：“此乃当今皇上之命，如有违背者，斩！汝今犯之，当斩！带走！”
在一旁看着的商人们无不为这位外商悲叹，卖炭翁同时也将干草才一捆一捆的挪开。这时又是一阵“嗒嗒嗒”声传来，还没等老翁反应过来那一车炭就被那白衫儿给抢走了。老翁刚想上前去给黄衣使者说好话把自己的炭要回来，没想到刚一上前去就迎来了一马鞭，也被抽到在雪地里大哭起来。宫使听着就不耐烦了，冲着老翁吼道：“哭什么哭！给你钱就是了要不是因为今天皇上急用炭，本官定要严惩于你！待会自己打宫门前把牛车牵走。”话音刚落就扔了半匹红纱和一丈绫在牛头上充当炭值，便向皇宫的方向里去了。
此时，商人们渐渐的回到集市上，围着看那卖炭翁在雪地里跪着、哭着，心里十分庆幸，也十分同情。
雪，又翩然落下。
