自从2000年加入国际劳工组织以来，我一直在研究工作时间，我从没见过与它类似的东西：吹捧减少工作周好处的文章一篇接着一篇，从谷歌联合创始人拉里·佩奇到商界领袖从墨西哥亿万富翁卡洛斯•斯利姆，都在说同样的事情。
如果你问我，削减工作周的想法是否最后到达了临界点。但是这并不能说是一个新的想法——向一个更短的、四天的工作周转变有很多好的理由。
1.工作太多对健康不好
长时间工作要付出的职业健康和安全的代价是惊人的。心血管疾病、消化道和生殖问题、肌肉骨骼疾病,慢性感染、精神健康问题,甚至更高的“全因死亡 率”——换句话说,死亡!如果你不相信我，问问在日本和韩国，那些过劳死和kwarosa即字面意思是“因过度工作而死”是日常词汇的一部分的国家的工人 们。改为一个4天的工作周将帮助减少严重的健康问题和它们的相关成本。
2.较短的工作时间会创造更多更好的就业机会
当有些人工作太多,其他人就无法有足够的工作，即那些希望做全职工作的兼职人员。在全球经济危机期间,德国的一些缩短工时的政策鼓励公司通过减少工 时来应对对其产品和服务需求的降低而非裁员。比如说，雇主可以减少所有工人百分之二十的时间，即将一周工作5天改为四天的方法代替减少百分二十的劳动力。 同样的方法在经济效益好的时候也适用。打个比方，当韩国的合法工作周从每周44小时削减为40小时，就业率和生产率都提高了。
3.当工作减少，我们更有效率
在世界的许多地方，长时间工作等于高生产率成为了一种信条。问题是它并不是真的。相反，那些工人们工作时间最长的国家中，许多生产率都相对低下。在 工作环境中尤其如此，鼓励混日子，或“看时间露面”,这全都是你向你的老板展示你在努力工作，而不是真的在工作。“看时间露面”是浪费时间：它并没有提高 你的生产率或者改善你的结果。相反，更多的工作时间已经被证明可以能提高工人的积极性，降低缺勤率，减少错误和事故的风险，以及降低员工流动率。所以削减 工作周不仅对工人们有好处，对企业也有好处。
4.工作少一些对环境有益
这些天，很多人谈论“绿化”，却很少有人谈论削减工作时间。然而,很显然,我们的工作越多,我们的“碳足迹”将越大。削减我们工作的天数，然后我们从家到工作场所的次数就会减少，这与节约能源，减少碳排放,最终成为一个“绿色”经济息息相关。
5.工作天数减少使我们更快乐
大量研究已经确定了定期的长时间工作是工作与生活冲突形成的一个重要的潜在原因。这可能听起来很明显,尤其是对那些有孩子或要照顾年迈的父母的人, 但事实证明,工作时间长会导致在家时有更多的压力和焦虑。事实上，一个新的研究已经表明一个更短的工作周直接关系到整体生活满意度，或者说觉得“幸福”。
总结这一切,有很多好的理由减少工作时间,变为一个更短的工作时间。如果工作周已经是五天——正如它在大多数发达的经济体那儿——然后变为一个四天的工作周不仅仅是有好的意义，这是通往一个更幸福，更健康并且更适合社会的漫漫长路上的下一步。
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