元旦前，儿子从澳大利亚的悉尼回国度暑假。亲朋好友相聚，闲聊中，他把国内和澳大利亚普通百姓的生活做个比较，让小表弟、表妹们看看我们和发达国家的差距究竟有多大。
儿子说，不出去不知道，往往是身在福中不知福。通过一年多国外生活的观察了解，才切实体会到我们国内的老百姓生活水平和国外相比，远不是想象中的天壤之别。
首先说穿戴。尽管悉尼是一个国际化的大都市，澳洲人的服装却出奇地简单随便。世界各地驻留在那里的人们也都入乡随俗，不管男女老少，不分春夏秋冬，清一色的水里水汤的体恤衫、牛仔裤、运动鞋。图的是舒适，却忽略了美。一言以蔽之，简直就是一群“老土”。害得很多中国留学生带过去的衣服没机会穿。而我们国家四季分明，不同的季节、不同民族、不同地区，男女老少的衣饰各异。厚的薄的，长的、短的，各种面料、各种样式，五光十色、丰富多彩，美不胜收。在穿的方面，可以骄傲地说，已经远远超过了澳洲人。
澳大利亚的家电、电子产品、生活日用品大多依赖进口，更新换代速度慢，不如我们国内的外资、合资企业的产品花色多、质量好。所以，悉尼超市里的生活日用品，百分之七八十是中国货。澳大利亚人不但对美国人、日本人崇拜有加，就是对中国人带过去的电脑、照相机、手机的款式、性能，也艳羡不已。
澳大利亚地广人稀，居民住房比较宽敞。相当一部分人家有一百多平方米的房子，院子里有车库、网球场或游泳池。但是，不论是百十来米的三室两厅、还是七八十米的两室一厅，他们比较普遍地把房子的一部分租出去。与房客共用客厅、卫生间、厨房。他们习惯于两家或者三家住在一套房子里。设想一下，不同国籍的三五个人，每天都在一个客厅里看电视，那有多别扭。而我们国内老百姓的住房条件虽然总体上没有人家好，但是，住百十平方米房子的早已不是希奇的事，却没听说哪家把一间闲着的卧室租出去。房子无论大小，关上门是自己家。晚上，大人下班，孩子放学，一家人团团圆圆围坐在一起谈谈天、看看电视，听听音乐，多随便、惬意。
“民以食为天”。谈到吃，儿子说，咱们中国老百姓最有口福，饭菜讲究色、香、味俱佳。甭说周末，煎炒烹炸，弄六个菜或八个菜一桌酒席稀松平常，就是平时，也可以花样翻新，爱吃什么做什么。逢年过节，生日聚会，还可以到各有特色的饭店里大快朵颐。可是，澳洲人看重的是每天人体需要的营养成份如维生素、蛋白、卡路里等够不够。于是，一杯牛奶两片面包是一餐，把几片洋葱、几片西红柿放在锅里烙一烙，夹在抹了黄油的面包里又是一餐。再不就是煎牛排、煎鸡蛋。午间，汉堡包、肯德鸡便是工薪阶层的是主打食品。一言以蔽之，他们一年到头，没几顿正经的饭菜。
一个中国留学生为追求语言环境，寄住在一个西班牙籍的老外家。房东供早晚两餐。开始两顿挺新鲜，三天以后就腻了。一个月下来，那一日两餐，不只是单调乏味，简直是难以下咽。每到饭时，就企盼着星期天到朋友家去解解谗。三个月签约期满，就逃也似的搬出了那个老外家。
澳大利亚水资源比较丰富，老百姓生活用水免费供应。但是，每家每户都有水表监控。如果超过限量，政府高额罚款没商量。所以，留学生们也入乡随俗，用水的时候，总是小心翼翼，惟恐挨罚。不像国内，只要交足水费，敞开了用。水资源的跑、冒、滴、漏，恶性污染的现象随处可见。实际上，我国水资源人均水平远远低于澳洲。可见咱们的老百姓的环保意识、忧患意识和人家相比还有差距，奢侈得有些过分。
比来比去，儿子告诉他的小表弟表妹们：“澳大利亚生态环境保持得好、社会保障体系健全、教育发达、居民道德素养比较高、老百姓的工资收入比我们多。这是值得我们学习借鉴的地方。咱们国家这些年发展的这么快，只要我们齐心努力，一定能在这些方面赶上他们。凭心而论，咱们现在过的日子，在很多方面，已经挺奢侈啦！”
