晚上,苗家长在寨子里和各猎队盘点这一天的战利品。
这位和蔼可亲的老人,看上去不到六十岁。他那一双炯亮深邃的眼睛里透着刚毅的神情,他头发已经花白,直挺浓密的胡须遮到了胸前。他身上着一件旧虎皮袍。
“看见女娲她们回家没有?”他问身边高大魁梧的护寨长。护寨长摇摇头。
正在这时,一个猎人跑来报告:“女娲她们回来了,还牵来一匹很漂亮的马呢!”
“我说这几个丫头今天咋回事!”苗家长嘴里咕噜着往寨门口走去。大家听说女娲猎到马,都挤来门口迎接。
女娲牵着白龙驹和姐妹们笑嘻嘻走进寨子来。
“家长,家长,你看,多肥壮啊!”人群唰地围过来。
“太好了!我们苗家可从来没猎到过这样的好马啊。”苗家长抚摸着马鬃马背,浑身上下看了个仔细。他激动地竖起大拇指:
“呵!还是我们苗家的姑娘啊,还是女娲这帮女孩子啊,有出息!”
寨子里的男女老少抚摸着马,赞不绝口:“女娲真有本事!”“向姐姐们学习!”
“本来是两匹马的,可是……”快嘴长英说。
“哦?那一匹呢?”苗家长急切地问。
“那一匹更漂亮,全身栗黑色,……”楚苇姑说。
“是不是让它跑了?”
“到底怎么回事?”大家都想问个究竟。这几位姑娘你看看我,我看看你,都不开口。
“那一匹被花家男孩子猎去了。”女娲说。
“咳!那还说它有啥用。”苗家长顿了一下,“那是花家人的福气嘛!”
大家都不吭声了。
“告诉我,花家的男孩子也有这本事吗?他们叫什么?”
“他叫伏羲。”女娲说。
“伏羲?!”许多人异口同声地叫出来。
“我说嘛!伏羲那小子的本事我们两年前就听说过了。”苗家长沉吟道,“他们是徒手捉住了那匹马?”
“其实,这两匹马是伏羲赶到我们的网眼底下的。”长英说。
“哦?你们就分了一匹给他?”苗家长追问道。
“家长,我觉得这样没有什么不妥,人家也有功劳的。”女娲辩道。
“嘿嘿!傻丫头,你以为我会训斥你吗?相反,我是要褒奖你!”苗家长语气凝重。“我们苗家人,就是讲义气,讲风格。我看,今天这件事,花家的伏羲比你们的功劳还大呢!改日,我要面见花家长,给伏羲请功!”
“哦,好,好,好!”苗家姑娘高兴地跳起来。
“好了。有这一匹就够了,过两天我们苗家正要祭山。这马可是难得的好祭品啊!哈哈哈哈!”苗家长一挥手,“牵去看管好了。”
“唉,唉!家长,这马是不能杀的!”女娲哀求道。
“为什么?”苗家长疑惑地看着女娲。
“花家哥哥要教我们骑马打猎。”
“哈哈哈哈!”苗家长大笑起来,“哪有骑马打猎的道理!我们的周围都是山林,我们的祖辈都是用绳网捕猎,我们冬天从没有像花家人那样挨饿受冻过!你们说是不是呀?”
“是!”周围的人都应道。
“可是,……不能杀它,它是白龙驹呀。我答应伏羲的!”女娲急得要哭了。
“什么白龙驹乌龙驹的。傻孩子,它只是人间一道菜,是我们的食物。我们不吃它就会饿死,我们还要穿它的皮。大家说对不对?”
“对!”苗家寨的人们又一次响应家长。
“这张皮太漂亮了。”
“家长不是答应给楚苇姑做一件白裙子吗?”
“穿着它在雪地里走向羊群,羊群还不易发现我们呢!”
大家你一言我一语,越说越起劲。
女娲急得真的哭了起来:“不许杀它!不许杀它!”
“好了好了!别哭了,苗寨的小宝贝。赶紧和姐妹们用餐去,一定很饿了吧?”苗家长上前哄劝道。
“不!你要答应我,不杀它。”
“好好好,不杀不杀。你们小孩子也不要受花家人蛊惑。”他对身旁的一个猎手说:“把马牵去拴好喽!”
“是!”猎手把马牵走了。
“快去用餐休息,天不早了。”苗家长命令道。
女娲翻来覆去睡不着,她惦记着白龙驹。家长虽然答应她,但她知道那是假话。以前她们捕到一些可爱的小动物,也曾向家长要求喂养下来,家长只是口头答应,可背着她们就杀掉了。理由很简单:哪有时间去喂养它?她又想到那匹乌龙驹,想到伏羲:“他的马不会被杀吧?”她越想越难以入睡。
“想伏羲了吗?”睡在她旁边的长英小声问。
“去你的!”女娲小声地回敬道。“你才想他呢。”
“我确实在想他,那样的人谁不想呢?可是,……”长英故意停下来。
“可是什么?快说!”女娲急道。
“我想,我身边的这个人比我想得更厉害呀!”
女娲爬起身来捶她,咯吱她。长英差点儿笑出声来,哀求说:“求你了,别闹了。”
女娲住手躺下来,侧过头问:“你说白龙驹怎么办?”
“我也为它发愁呢。那么漂亮的马,杀死了多可惜呀!”
“我们总得想个办法吧?”
“那倒是!”长英思索一下,“唉,我看不如偷偷把它放了。”
“我也想过。可是那边看得很严的。”
“我们应该出去观察一下,再考虑怎么办。”
“对。”
女娲和长英披上衣服,悄悄地溜了出来。她们躬着背悄悄来到看管场,借着朦胧的月光,只见白龙驹被拴在木桩上,一个猎人端着木棒警惕地守护在那里。外围是高高的苗家栅栏墙。
“不行。就是想法把那人引开,把马放了,它也出不去。寨门口还有人把守呢!”女娲小声说。
她们只好退了回来。快进门时,长英突然小声说:“我有办法了!”
“快说!”
第二天早饭后,女娲跑来跟苗家长说:“家长,那匹马该牵出去喂点草了,我和长英一块去。”
苗家长不假思索道:“可以。好好照顾两天,别让它掉膘了。”
“哎!”女娲爽快地答应着,然后向人群里喊道:“长英,放马喽!”
“来了!”长英走过来,和女娲连蹦带跳地跑向白龙驹。
当她们牵着马向寨门走去的时候,苗家长似乎觉得“放马”的话有点问题,赶快向她们喊道:“丫头,要是把马放跑了,小心我打折你们的腿!”
“放心吧,老爷子!”她们笑哈哈地答应道。
白龙驹来到草地上,精神一下子振作起来。它哪里受过缰绳的束缚,哪里受过离群的煎熬!它急躁地跺着蹄子,向着远方嘶叫着。
“小乖乖,我知道你在想什么!”女娲一手攥着缰绳,一手抚摸着它的背。
“快点吃草吧,你一定很饿了。吃饱了有力气赶路,快去找你的伴侣!”长英也爱怜地摩摸着它的脸颊。
白龙驹似乎听懂了她们的话,乖乖地俯下头吃草去了。姐妹俩互相看了看,她们的眼圈都是红红的,泪珠儿盈在眼眶里打转,谁也不说一句话。等马吃饱草之后,她们决定放走它。女娲用缰绳在马脖子下挽了一个同心结,然后猛拍它的背说:
“去吧!白龙驹,到你该去的地方去吧,小心别迷了路!”
那马长嘶一声,慢步向前走几步,然后回过头来看了看这姐妹俩。
女娲和长英深情地向它挥着手。白龙驹从容地转过头去,然后奋起四蹄向远方飞奔而去。直到它完全消失在视线之中,她们才回过头来抱头痛哭。
晚上,正当苗家长念叨着女娲和长英的时候,他看到的是这样一副惨状:
女娲瘸着腿,长英的脸上手上流着血。她们走过来向他哭诉说,她们遇到了一只老虎,马受惊跑了,老虎差点儿追上她们,她们差点儿从悬崖上摔下去……
苗家长心疼地过来探视她们的伤势,并嘱咐在寨子里好好疗养,然后一边摇头一边叹息道:“这真是天意啊,天意啊!一匹马,一只虎。马虎,马虎,让苗家的女孩子受苦喽!真是马虎不得啊!”