彩珠没有想到，她的老公刘得旺这次选举会这么不顺当。一百五十二位代表，他才得了四十七票，离半数还远着呢。乡里为确保组织的意图得以实现，宣布临时休会，各代表小组重新酝酿讨论，主要议题是要确保刘得旺能当选上副乡长。这就意味着另一位候选人金洋落选。乡党委书记悄悄地对各个代表小组的召集人说，一定要把组织的意图向各位代表表达清楚。
刘巷乡地处偏僻，是个地广人稀的山区乡，可谓是天高皇帝远，现任乡党委书记刘金柱是本乡本土人，十八岁高中肄业回乡当代课教师，三年后进乡政府机关，干过政府秘书、宣传干事、团委书记、计生办主任等，基层工作经验十分丰富。也正因如此，刘金柱实际上也就成了刘巷乡的土皇帝，动不动就说，我当年怎样怎样，好像这个刘巷乡就是他打的天下。刘金柱在用人上也是任人唯亲，乡领导班子成员和各办、站、所的负责人也大多是他的亲朋好友，这样盘根错节的关系支撑着刘金柱在乡里是绝对的权威，向来是说一不二的。县里也多次表扬刘巷乡是个“识大局顾大体、精诚团结的战斗集体。”刘书记这把交椅也坐了快十年了，差几个月就年满六十的老书记马上就要退下来了。刘书记在任上曾提拔举荐过那么多亲信，他退休后是不会被很快忽略的。可近几年来，县里一直在讲什么干部年轻化、知识化，近三年来，乡里每年都要进几位大学生。好在这些新来的大学生暂时还没有掌握实权。但随着形势的发展，刘巷乡的政局渐渐出现了变化。一潭死水出现了涟漪。新来的农业技术员金洋身上还带着浓浓的书卷味。他不懂官场上的应酬和公关，一心只想用自己所掌握的知识为农民服务，想让他们增产增收。当上乡农办主任后，有好几次，上面的人来乡里检查农业生产，他陪同，听着分管农业的副乡长毫无事实根据的夸夸其谈，他都差一点当面揭穿谎言。背地里，刘书记对这个金洋直摇头。
这次选举，按上面的要求，必需是差额选举。为确保财政所长刘得旺能顺利当选副乡长，刘书记就想到了把那个愣头愣脑的农办主任金洋作为差额人选。刘得旺是刘书记的远房堂侄，财政所长干了七、八年了。在乡里，财政所长实际上就是位居书记、乡长之下的三把手。集镇上那些开饭店的、跑运输的、卖烟酒茶叶的，凡是做乡政府生意的，见了刘所长都是点头哈腰。彩珠只要随口说谁家腌的咸菜好吃，过不了几天，她家门口一定会多出一罐被她称赞过的咸菜，刚打下的新米、瓜果蔬菜、土鸡蛋等农产品更是动不动就免费上了她的门，那些小商小贩们知道，彩珠受了谁的进贡，刘得旺就会很快把人家手上的白条换成钞票。然而去年起，全县实行乡财县管，刘所长的权利一下子被拎走了大半，加上要实行民主理财，很多项开支都要在政务公开栏里公布。刘得旺就不想再当财政所长了。当了这么多年财政所长，滋润了一些人，也难免得罪了一些人，因为乡财政那么紧张，他无法满足所有开后门找他的人。没捞到好处的，就会说他六亲不认。正好乡里有一位副乡长退休，要补选一位副乡长。刘书记当然希望刘得旺能当选。撇开亲戚关系不说，他们这些年，一个统揽全局，一个掌管财政大权，太推心置腹了。
时间已近下午一点，食堂的饭菜早已端上桌，参会的代表们肚子都饿得咕咕叫了，但选举没结束就不能散会吃饭。唱票人、监票人还在有气无力地忙碌着，新一轮选举结果出来了：刘得旺六十三票，金洋八十七票。刘书记坐不住了，直接把金洋叫到自己的办公室，关上门，语重心长地对他说：“小金啊，你还年轻，有抱负是好事，但你还不知道，基层工作是很头疼的，你刚参加工作不久，基层工作经验还不足，要担当重任，恐怕暂时还不适合，等过一两年，有机会，组织上会考虑你的。”金洋被书记一番话说的直发愣，他不解地问：“刘书记，您说到底要我怎么做？”
代表们又聚到会议室，主持人宣布让两位竞选副乡长的候选人上台发表演讲，刘得旺表示如果自己当选将怎样怎样为民办实事，金洋的讲话却大大出乎参会人员的意料，他说：“首先我感谢大家对我的信任，但刘书记说了，我刚参加工作不久，基层工作经验不足，如果但此重任，怕辜负了大家的期望。还是希望大家慎重考虑，再投上手中的选票。”
最后一轮选举结果出来了，刘得旺终于如愿以偿地当上了副乡长。
