第九章姻缘竹签
柴谅回至驿馆，却发现随行扈从换了，柴谅问故。扈从答道：“殿下不必多疑，只因先前扈从照顾殿下不周、已被赐死。今后自是小人服侍殿下，望殿下不要为难小人。”柴谅长叹一声，道：“因我一时贪玩，不想却害了旁人性命。你且退下，我不会为难你。”扈从退下。少时，忽有人报，说惠王有礼物相赠、请柴谅务必收下。东西用匣子装着，打开一看、柴谅立马给吓昏了过去。原来匣子里装的正是死去扈从的首级，鲜血浸满了匣子、惨不忍睹。
翌日，钱郁拜访柴谅。钱郁道：“韩王昨夜睡的可还踏实？”柴谅道：“江南自是比中原养人，如何会睡的不踏实呢？”钱郁又问：“孤送与韩王的礼物，韩王可还喜欢？”柴谅道：“惠王有话当明说，何必害人性命？”钱郁道：“韩王多虑了，是他护主不利、该当如此。韩王若真怜惜下人，当自检才是呀！”柴谅道：“我虽为人质、却是大国之臣，你如此做、莫不是在敲山震虎。还有。我生来怕血、你送我扈从首级，是何居心？”钱郁道：“韩王抬爱了，孤能有何居心？只是近日风大，韩王还是少走动为妙。”说完，钱郁拂袖而去。
事后，柴谅愈发懊悔，便准备去六和寺求符化解怨气。扈从不肯，柴谅大怒道：“孤是人质，不是人犯。去寺里求个平安符也要受约束，干脆把孤杀了。”扈从无奈，只好同往。杭州六和寺有个志南和尚，精通诗律、德高望重。柴谅烧香渡厄后，便与他闲聊了起来。柴谅道：“大师，我生来畏血红之物，当如何解？”志南和尚答道：“施主生来向善、不占血腥，乃佛门子弟。如今已是多事之秋，何不尽早皈依。”柴谅笑道：“大师说笑了，我红尘未了、岂可遁入空门？”志南和尚道：“出家人不打诳语，施主与佛有缘、会剃度出家的。”柴谅道：“纵然出家也是后事，当前不会。”志南和尚道：“你在等人是吗？”柴谅道：“是亦不是，身陷囹圄、还谈什么？”志南和尚道：“施主何出此言？今为囚而后为王，会逢凶化吉的。昔越王勾践被囚吴国，不依然灭吴复越吗？”柴谅惊道：“大师知道我的身份？”志南和尚点头示意，道：“陶谷两次出使吴越，身陷囹圄的莫不是周天子韩王柴谅。”柴谅道：“大师既知我是周室储君，为何还要劝我出家？”志南和尚笑道：“天意难违，你注定是佛门中人、而非天下之主。”柴谅道：“都说志南大师通天意、知生死、卜未来，此次却失言了。我已有纳娶之人，试问出家人能有妻室吗？”志南和尚遥指西亭，道：“施主所指，莫不是那粉衣女子？”柴谅细看，正是那日所遇见的爽婷。柴谅凑上去，问道：“姑娘因何至此？”爽婷见是柴谅、误当成了惠王，施礼道：“我家妹妹奉诏去了宫里，奴家听闻六和寺里许愿灵验、特来求签。”柴谅道：“敢问姑娘求的什么签？”爽婷脸一红，低头不语。柴谅见状，便已猜得七八分了。柴谅道：“姑娘求的莫不是姻缘签？”爽婷羞赧道：“王爷既已知晓，何故再来取笑奴家？”柴谅大笑道：“婷犯愁时最惹人心，想不到也有害臊的时候。但不知菩萨作何指示？所求的又是何人。”爽婷似有不悦，道：“菩萨示意如此，王爷自可一瞧，”说完，爽婷将竹签递给了柴谅。柴谅细看：是下下签。爽婷又道：“吴姬已表明王爷心意，奴家生来命贱、攀不得高枝。菩萨都不肯，王爷又何必执著？”柴谅知道爽婷说的是自己，便一把拽住爽婷的手，道：“婷儿，你既知我心意，又何必弃我而去？自从上次西湖一见，我便深深的爱上了你。菩萨大慈大悲，不会拆散我们的。”爽婷哭诉道：“可是菩萨已经示意了，若要违背、只恐你我都没有好下场。”柴谅道：“我不信菩萨会不同意，陪我再去求一次签如何？”爽婷点头应允。
到了大堂，柴谅许愿三桩。一愿能与爽婷长相厮守，二愿后周一统天下，三愿小姑姑郭月娘能够找到好驸马。爽婷也许愿三桩，一愿能得一心人，二愿吴姬、哥舒达百年好合，三愿身边的人一生平安。二人合眼求签，可两支签都是下下签。爽婷又犯愁容，柴谅不知这究竟为何？二人问于志南和尚。志南和尚令柴谅去池塘捉一只金鲤鱼来，然后令爽婷接过放回池塘。奇怪的是金鲤鱼居然死了，二人不解。志南和尚作《绝句》一首，诗曰：
绝句
五代·（僧）志南
古木荫中系短蓬，杖藜扶我过桥东；
沾衣欲湿杏花雨，吹面不寒杨柳风。
爽婷自是不解其意，柴谅道：“大师《绝句》后两句意指婷儿与我五行相克，结合必定祸起萧墙。只是前两句我不知，请大师明示。”志南和尚道：“王爷生有慧根，不过不知前两句之意、知后两句之意亦是徒劳。不瞒王爷贫僧俗名‘谭峭’、曾出家为道，与陈抟、吕岩、庞蕴交情不婓。后因故与三人意见不合，方才弃道为僧。爽婷乃‘六乐女之首’，有着惊世骇俗的大秘密。她出生无刻、四年逢岁，因而五行不列、六府属谷、专克旁人。‘古木荫中系短蓬，杖藜扶我过桥东。’乃指她在吴县生活。救她出来的是养父、养母，不都早已西归了吗？金鲤鱼乃稀罕之物，王爷捉来无事、她放回去就死了，王爷不以为奇？”柴谅细一想，志南和尚说的不无道理。可是，爽婷乃村姑、温婉娴静，究竟有什么惊世骇俗的大秘密呢？柴谅道：“大师，何谓‘六乐女’？婷儿又有什么大秘密？”志南和尚道：“此乃天机，自有王爷知晓之时。”柴谅不再多问，道：“大师良言，谅自当谨记。只是我心已与婷儿相系，恐难与大师长伴青灯木鱼了。出家之事，谅不会为之。”
说完，柴谅牵着爽婷的手，一同出了六和寺。志南和尚淡淡一笑，掩去山门。
