引子
浅秋时节，上午八点，上海闸北火车站广场，徐仁山带着两个随从在人缝中急急向前穿行。
忽然，一个少年女乞丐木木地出现在徐仁山的面前。
1
许仁山不知因何心中一梗，眼前的女孩虽满面风尘，但不像一般小乞丐那么邋遢，她似乎努力保持卫生，眉眼间有一种非常深刻的感觉。她默默站着，手拿一张写着字的小纸片：我有困难，能帮忙吗。
徐仁山掏出钱包取出一枚一元的钢镚递给了少年女乞丐，接着又把手伸进钱包，取出一张十元的纸币向少年女乞丐递过去。
少年女乞丐接过纸币认真收好：非常感谢！
徐仁山一边摇着手一边向车站里面走去。
大约十五分钟后，徐仁山又回到车站广场，一路陪着两位华贵的女宾，大概是刚在车站接到的。不料，他迎面又看到来时遇到的那个少年女乞丐。
少年女乞丐轻轻侧过身欲避开徐仁山。
徐仁山：等一下。
少年女乞丐似未听到。
徐仁山掏出钱包，拈出一张一百元的纸币：请等一下！
少年女乞丐站住。
徐仁山招呼一位随从：你陪两位客人先去上车。接着他连跨两步，站到少年女乞丐面前，将一百元的纸币朝少年女乞丐递过去。
少年女乞丐：谢谢，我不能再收您的钱，您已经给了我很多。
徐仁山：拿着，我看得出来，你一定非常需要。
少年女乞丐特别真诚：谢谢！我真的不能收，我不知道我需要多少钱，但您已给了我十一元，这已经非常多，不敢再过分地麻烦您。
徐仁山把钱放回了钱包，出神地凝视着少年女乞丐，她瘦弱，年龄大约十一二岁，卵形脸，柳眉凤眼，很明显地透着一股英气，聪明，含蓄，高鼻梁挺直，微厚的小嘴唇显然因为营养不良而显得苍白，神情忧郁而深含伶俐与坚韧，骨子里不乏能耐，令人看一眼就能与其息息相通。她天生地招人怜爱与同情，看着她时下的景况，让人止不住心酸。
少年女乞丐回看了徐仁山一眼，徐仁山与她对视了一瞬，不由得细细地打量起这位少年女乞丐，鞋子是烂的，两个脚的大拇指都露在外面，但穿得特别认真。裤子与上衣都打了许多补丁，补丁补得不是太周正，针脚也不整齐，有的补丁还是红红绿绿的塑料片。两只破袖子挽在小臂上，两边一样地整齐。她背着一只紫色破挎包，那包也打着几个补丁。
徐仁山：你的衣服是谁补的呀？
少年女乞丐：我自己。
徐仁山心中先是一震，接着就不由得发酸：哦——
少年女乞丐垂下了头。
徐仁山深情地看着少年女乞丐，心里翻腾着，这孩子很端庄，小小的年纪稳稳当当，生相温和，体面，有薛宝钗的风骨，看着正道而又机灵，她不收一百元的大钞，而很讲分寸地收下了十元的。这孩子透着秀气，像个美貌的小小女书生，略带抑郁，有林黛玉的诗味，样貌很纤瘦，但不像林黛玉那么娇柔病弱，英气里暗含坚韧和善解人意。她是老天爷的杰作，老天爷想得比曹雪芹更广，曹雪芹以为宝姐姐和林妹妹不能兼得，老天爷却把宝姐姐和林妹妹糅合到了一起。徐仁山轻轻摇了摇头，眨眨眼，怅然自问自叹：岂不是，人世茫茫，彼此都在冥冥中。
随从在一边催促着徐仁山：徐老板，客人已经上车了。
徐仁山先向随从点点头，接着转向少年女乞丐：你跟我走吧！
少年女乞丐：我不认识您。
徐仁山：你尽管放心，我不是坏人，想帮助你。
随从：这是我们徐老板，是很大的老板，在上海非常有名，绝对不是坏人，他帮助过很多人。
徐仁山：就这么定了，现在我们去上车好吗？
少年女乞丐沉默了，她想得到别人的帮助，又怕被骗。
徐仁山微微含笑，轻轻抓起少年女乞丐一只手，搀着她走了。
2
徐仁山把少年女乞丐带到两辆漂亮的小汽车旁，他欠身将头伸向前面一辆小汽车的窗口：请二位客人先到贵宾室喝茶，我有个突发事情需要处理一下，可能要耽搁几分钟，请多多包涵。
少年女乞丐非常出神地看着身边的小汽车，黑得照见人。
徐仁山和蔼地拉起少年女乞丐的手：来，我们上这辆车。
少年女乞丐将信将疑地被徐仁山轻轻拉上了小汽车，她感觉到这车的坐凳真软和，弹弹的，好像突然坠进了梦中。
徐仁山先招呼驾驶员开往东海宾馆，接着转向少年女乞丐：我叫徐仁山，你叫什么？
少年女乞丐这才认真看了看徐仁山，应该有三十出头了，身材魁伟，好像是正经人，就认真地回应道：我的名字叫郑心苔，就是姓郑的郑，良心的心，菜苔的苔。
徐仁山：这名字有什么含义吗？
郑心苔：我爸说是他心里想着我能像菜苔一样开花结果。
徐仁山：好，好名字，看样子你是上过学的人。你从哪里来？
郑心苔：我前年就停学了，五年级只读了两个月不到。我从神龙架大山里来。
徐仁山开始打电话：姐，请你马上去东海宾馆，我有急事要请你帮忙。好，不能耽误！
郑心苔随徐仁山下了车，看到一个豪华宾馆，比画画里的金銮殿还漂亮，不禁有些发怵，不知徐仁山带她到这里来要干什么？
徐仁山指着郑心苔对一个站在门厅前的女士说：姐，这孩子叫郑心苔，是我从火车站把她带来的，你把她安排在宾馆里住，给她登记一个标间，全天吃包伙，账记到我的名下。另外你替我给她一点零用钱。这里安排好后，你带她上街去买衣服和洗漱用品，衣服多买点。回来把发票给我，我给你钱。中午你带她在宾馆的餐厅里吃饭，晚上起就由她自己去餐厅里用餐。这事让你受累了，谢谢！我走了。
女士拉起郑心苔的手：宝贝，我叫徐仁娅，你就叫我大徐。我们按徐老板说的做，先进宾馆登记，再去买东西。
登记完，徐仁娅看看郑心苔，那一身装扮无法进商店，她就在宾馆的小店里将就着给郑心苔先买了点应急穿的衣服和鞋袜，再把郑心苔领进房间去洗澡，并教郑心苔怎样用洗沐液和洗发液。郑心苔一教就会，徐仁娅想这孩子特别聪明，自理能力非常强。
郑心苔洗好澡，穿上新衣服，徐仁娅插上电吹风为郑心苔吹潮湿的头发，吹了不到两分钟，郑心苔就抓住徐仁娅的手：大徐，我自己来，我会吹了。
徐仁娅把电吹风递给了郑心苔，郑心苔虽动作不太熟练，但操作方式一点不错。徐仁娅在一边看着，这孩子生来就是干活的，事情沾上手就能来。再看郑心苔换上新衣服的模样，虽然衣服很凑合，显得有点大，但穿在她身上却像公主服，这样有风采的孩子，怎么八字不强呢？觉得这小家伙就像精灵，谁见了都喜欢。
未等到徐仁娅想完，郑心苔已吹好头发，开始往浴缸里泡脏衣服，徐仁娅快速摇着手：那些衣服不能穿了，不要洗，把它们扔了，我们马上就去买更多更好的衣服。
郑心苔看着徐仁娅，手里拿着衣服不忍撒开，心想这怎么能扔呢？
徐仁娅伸手轻轻摸着郑心苔的头：好孩子，这些衣服真的不能要了，把它们都丢进垃圾桶，我们马上就出去买衣服。
郑心苔终于顺从了徐仁娅，把换下的衣服和鞋子轻轻放进了垃圾桶。
徐仁娅拍着手：好，我们去上车。
郑心苔被徐仁娅牵着手走进了一个大商店，来到卖女童服装的楼层，徐仁娅对郑心苔说：内衣、外套、绒衣、羊毛衫、袜子、鞋子、帽子、腰带、大背包、书包、钱包、小挎包等等，该买的都买，你自己先拣好的挑，挑得越多越好，最后我再给你提提建议。
徐仁娅坐在一边休息，她以为郑心苔要挑很久，谁知郑心苔不到二十分钟就挑好了，她挑的全部都是朴实而又便宜的货，而且每一类只挑了一份。徐仁娅一看就摇头：不行，太差了，一定要买好的，而且只买一份也不行，衣裤见样都要三份，要不怎么换呀？这孩子真是老实人，你下不了手，我来帮你。徐仁娅不断地挑来挑去，让郑心苔抱了一大抱，她自己也抱了一大抱，最后又买了一只红色的大衣箱。
汇款的时候郑心苔老是拽徐仁娅的衣袖：大徐，太多了，我用不了，退掉一些。
徐仁娅轻轻地挞了挞郑心苔的手：不多，这最多也就只能凑合着用，以后还要增添。
二人回到东海宾馆，进入房间放好东西就到了吃午饭时间，徐仁娅带着郑心苔来到餐厅。这里一天三顿都吃自助餐，徐仁娅告诉郑心苔：我只陪你吃一餐，以后你就自己来吃，凡是摆上台子的东西都可以吃。
郑心苔用眼一扫，这里东西真多，多得她根本想象不到，天底下还有这样的好日月，老天是不是搞错了，这种好日子竟然轮到了她的头上。她除了米饭和青菜，其他几乎全都不认识。肚子早就饿了，她取了餐具走到摆放食品的台子前，见每一种食物都有名称标签，这就好办了，可以看着名称来。
这顿饭是郑心苔有记忆以来吃得最饱最好的一次，可能永世不忘。饭后徐仁娅陪郑心苔回到房间里，她交待郑心苔：我马上就回家，你现在午睡，起床后就在房间里玩，不要上街，万一遇上人贩子就不得了。如果你不在房间里，徐老板来了就找不到人。住宾馆只是暂时的，你今后怎么办，我想徐老板会有安排。
郑心苔一一答应了徐仁娅，并把徐仁娅送出了东海宾馆。
3
第二天上午十一点多钟，郑心苔正在房间里看电视，忽然听到了门铃响，她开了门，进来的是徐仁山。
郑心苔说不出地高兴：徐老板，请在沙发上坐，我给您沏茶。
徐仁山笑哈哈地坐下：好！好！郑心苔是穿衣服的芭比，嗯，真是芭比，真正的芭比！一个活脱脱的芭比！
说话间郑心苔朝徐仁山递过一杯热茶来，徐仁山接过茶杯双手捧着，从手掌一直暖到内心。
徐仁山见郑心苔就要依着自己坐下，便轻轻地划划手：你别坐，你别坐，站到对面去，让我好好看看你。
郑心苔乖巧地站到徐仁山对面。
徐仁山端详许久：向后转。
郑心苔顺势来了个标准的向后转操练动作，是那么轻盈悠雅。
徐仁山高兴地审视着：向右转。
郑心苔应声做了个非常规范的向右转的动作。
徐仁山看着眼都不眨：向后转。
郑心苔迅速后转。
徐仁山朝郑心苔凝视了好一会：向右转，现在到我身边来坐吧！
郑心苔贴近许仁山坐下。
徐仁山：你的体育成绩很好吧？
郑心苔：上学的时候老师给我打的都是优。
徐仁山：你知道你非常美丽吗？
郑心苔摇摇头：我们那里的人不讲这个，会干活就行，我会干活。
徐仁山笑了起来：你为什么不上学？
郑心苔伤心地低下头：因为我爸爸去世了，没人管我。
徐仁山心里一梗：你妈妈呢？
郑心苔两眼空茫：以前爸爸说我妈妈生下我就去世了。
徐仁山：你多大了？
郑心苔：十五岁。
徐仁山暗暗地愣了会，心想这孩子长得不大呀，一定是因为生活太苦，影响长身体。他拉起郑心苔的手：这两年你一直都在流浪吗？
郑心苔：我不是流浪，是乞讨。
徐仁山流着泪：这两个说法意思差不多，长期这样下去肯定不行，我给你买张火车票，你回家去好吗？
郑心苔低下了头，泪花在眼里转：我不回家，我没家。
徐仁山：我还有一个想法，我安排你在上海就地上学，你愿意吗？
郑心苔沉默了好久，低下头：我靠乞讨生活，没钱上学。
徐仁山：钱我给你解决。
郑心苔：我没地方住。
徐仁山：我送你去上寄宿学校，那种学校有吃有住。
郑心苔几乎窒息了，她听说过寄宿学校，又叫贵族学校，上那样的学校不知要花多少钱，她想，我是个要饭花子，做梦也上不了贵族学校。她想着想着，竟不知说什么好，觉得整个世界都在晃动，猛然间想起一件事：我没户口。
徐仁山笑了：哦，上寄宿学校只要钱，不要户口。
郑心苔：那很费钱，我不能让你为我花很多钱，那样我一辈子都不安。
徐仁山：没有什么，我只是帮助你一下，不是有很多人都在互相帮助吗？
郑心苔：但是，哪有把要饭花子帮成贵族的呀？我担当不起。
徐仁山认真起来：你可以不欠我人情，我们定一个合约，你上学的费用算我给你贷款，以后你还给我。
郑心苔：我以后还不了怎么办？
徐仁山：别那么想，你以后一定有能力还，我能看得出来，我对你有信心，你以后一定能干出一番大事业。
郑心苔不敢吭气。
徐仁山：你现在能答应了吧？
郑心苔低下头，双手攥成了拳头，两眼泪如雨下：徐老板，老天关心我，我遇到贵人了，我听徐老板安排。
徐仁山：心苔，这都是小事，别太放在心上，我们互相配合，你看好不好。
郑心苔看了徐仁山很久，眼里充满感激：好，给徐老板添麻烦了。
徐仁山立即打电话叫来了女工作人员小王，安排她带着郑心苔到街上去买一套小学六年级的课本，顺便再买一些学习用的纸笔等文具。
小王一一做了应承。
徐仁山最后告诉郑心苔：寄宿学校是中学，打算让你上初一，你未学过的小学课程要全补已来不及了，从现在到中学开学还有两周时间，让这位小王姐姐为你补一点小学六年级的课程。
郑心苔听了心里很高兴，分别向徐仁山和小王深深地鞠了一躬。
徐仁山：行啦，你们去吧，我也要去工作了。
4
九月一日，徐仁山亲自开车送郑心苔到东海寄宿中学去上学。
徐仁山的到来，使东海寄宿中学蓬荜生辉，校长亲自迎接：徐董事长，是您创办了这所学校，何需亲劳您大驾送郑心苔，应该由学校派人去接。
郑心苔脸色大变，徐老板竟是这所学校的创办人，我怎么让他送我来上学。她赶快向徐仁山打招呼：徐老板，您跟校长说话，我去报名。
徐仁山递给郑心苔一张银行卡：你用这个去交款，剩余部分是你这学期的零用钱。你把卡拿好，密码写在卡袋里面。
郑心苔顺利地报了名，领了书和房间钥匙、饭卡、图书证等，拖着箱子走进了自己的宿舍，室内无人，同寝室的同学都还未来。她找到了自己的床位，床上用品和日用品都摆在铺板上，她迅速挂好蚊帐，铺开被子，躺到床上等同学们来，感到特别惬意。她刚躺下不久，徐仁山来了，她跳下床亲切喊了声：徐老板！
徐仁山微笑着看看郑心苔，伸手拉拉郑心苔刚挂好的蚊帐，又掀掀被子：很好，比我当年上初中时弄得好一点，我知道你能弄得好，不错，我的判断真的丝毫不错！小学课本带来了吗？
郑心苔：带来了。
徐仁山：还要继续补习，不懂要问老师，若觉得能跟上班，那就不要补了。
郑心苔点点头。
徐仁山：我回去了，公司有人等我。
郑心苔：我去送送您。
二人来到车旁，徐仁山拿出一只新手机朝着郑心苔递过来。
郑心苔拦住徐仁山拿着手机的手：我不要，我没亲人联系。
徐仁山：我们是要联系的呀，你要向我汇报学习和生活情况呀，以后也要和同学与老师联系呀！拿着，这是我为祝贺你上中学特意送给你的礼物。
郑心苔泪流满面，伸出双手郑重地接过了手机。
徐仁山：号码贴在手机背面，我的手机号码已输进了你的手机通讯录里。以后每周至少给我打两次电话，每月最后一个周六要回到我家里团聚，我家在东海南路八号，记好了，东海南路八号。因为我忙，不能每周都跟你见面，但每月一次要保证。银行卡上的零用钱用完了就跟我讲，我随时给你打款。女孩子渐渐大，生活上的事我不能都指导你，你注意多向女老师和我姐请教。今后很多事都要靠你自己，遇到困难，马上就要想到你在这个世界上还有一个能够帮你的我。
郑心苔已成泪人，不住地点头，一声不发。
徐仁山摸摸郑心苔的头：别哭了，上中学了，同学们要是看到你哭会笑话你一辈子，我走了。
郑心苔：再……再……再见——
第二天开始正式上课，郑心苔的感觉还可以，大多数内容能听懂，做作业的时候再回过头看看书上的例题和课堂笔记，也能做得出来。一周过后，她忐忑的心平静了些，自我感觉能跟上大多数同学。
初一学年结束，郑心苔的平均成绩达到九十七点九分，班主任推荐她跳级，她打电话问徐仁山跳不跳，徐仁山说坚决跳。高一读完之后，老师又要让她跳级，这一次他没跟徐仁山商量，自己拿出主张勇敢地跳了。
进入高三下的时候，开学前徐仁山很严肃地跟郑心苔谈了一次话，问郑心苔有什么打算，郑心苔说争取考个好一点的大学。徐仁山说争取上哈佛大学，郑心苔说那要花很多钱，她不想把经济包袱弄得过分沉重。
徐仁山有些不高兴：你怎么想的，有可能争取就应该毫不犹豫地争取，若是上得了哈佛大学，还用担心还不了债。
郑心苔不知怎么说好，逼了半天冒出一句话：我本是小草，没有勇气登天。
徐仁山：为什么说没勇气，别人能登天你就能登天，我替你做主，马上准备资料申请哈佛大学。如果申请失败了，再去上别的大学。
5
五月的一个星期六下午，徐仁山打电话给郑心苔：心苔，你明天回来一下，我与我姐在家等你。
郑心苔：明天不是我们约定的团聚日子呀，我为什么要回家？
徐仁山：有特殊情况，时间服从需要嘛，你不就多回来这一次吗？明天上午十点以前你一定要到家。
郑心苔：呜，好吧！难道明天天上会降神仙？
徐仁山：嘿嘿，你回来就知道了。
第二天上午郑心苔回到家时，徐仁山和徐仁娅都在迎候。
徐仁山迎面看着郑心苔，漂亮过人，清晰显出一股青春气息，洋溢着天然神韵。生活变好后，她的个头蹿得很快，现在她的身高至少在一米六五以上，是个朴实无双的美女。徐仁山随手把一个纸袋递给了郑心苔：自己看吧！
郑心苔接过纸袋，看到是哈佛大学寄来的，已被拆开过，就伸手取出里面的东西，是一张哈佛大学录取通知书。她顿时泪流满面，抬头看着天花板。
徐仁娅：心苔，你收到了哈佛大学录取通知书，我们都为你高兴，今天中午我们上饭店去庆祝一下！
郑心苔：谢谢你们！这个通知书来了，这不又要给徐老板添麻烦。
徐仁山：别见外，我早就为你做好了准备。
八月十五日，徐仁山和徐仁娅驱车往浦东机场，他们深情欢送郑心苔远飞美国去哈佛大学求学。
郑心苔办好登机手续认真地说：徐老板，日月如流水，你是不是要谈个恋爱，建立一个实实在在的家，一个人奋斗未免太辛苦！
徐仁山：谢谢，鬼丫头，你好像真长大了。我知道，我的事我知道，就是天底下心相通的人太少。你在异国他乡，如果遇到了心相通的人也要找一个，一个人太孤单。
郑心苔的泪犹如断了线的珠子，她情依依，一步一回首，出了关。
徐仁山拉着姐姐徐仁娅的手，姐弟二人目送着郑心苔。
郑心苔入学以后，为了多了解美国的情况，她住到了居民家里，不久又在饭馆里找了份工作，平时每天中午上班两小时，星期六和星期天上九个小时。每月收入一千多元，保她开支有余，徐仁山给她的钱不需要动，他将那笔钱存起来了。她学的是商务专业，学业进展顺利。每个周六晚上，他都要跟徐仁山视频。
每一个寒暑假郑心苔都要打工，饭店服务员，商场营业员，清洁工，建筑工，吴乐场所管理员，她遇什么干什么。不仅为了赚钱，更主要的是向社会学习，加强多方面锻炼，洞察商机。她还用手上的钱买了一点股票，她的运气真好，股票只一年多就暴涨了数十倍，由两万多美元变成了六十多万美元。
一天，郑心苔和徐仁山在网上聊天，郑心苔：亲爱的徐老板，想过吗？你多大啦？有相好的女人吗？
徐仁山：本人三十八岁，至今没有想好的女人。鬼丫头，怎么问这个问题。
郑心苔：我爱你，跟我相好吧！
徐仁山：小死丫头，怎么胡扯呀？你还小，我比你大许多。
郑心苔：我虚岁二十二了，再说年龄大小并不是问题，实质是我们认识以来心是相通的，我不存在胡扯。
屏幕上出现许多不知什么点点，根本现不出图文，大概是徐仁山的手指冷不丁地错乱了。
这一刻，郑心苔凝心轻轻敲出一首小诗《我爱你》：
我爱你，因为
第一次看到你时
我是一根风中的荒草
感觉到你一眼看穿了我，我也看穿了你
惺惺相惜的情份，刻入了我的骨头
静静地萌发，静静地，蔓延成无边的柔软
徐仁山木然看着小诗不禁满面热泪，长叹一声，他当初的感觉没错，那便是一种来自心魄的莫明反映。这鬼丫头果然天赋超群，果然善解人意，果然会写诗。怏怏然，他关了手机。
一个月后，郑心苔忽然回到上海徐仁山的家里，并宣布不回哈佛大学了。
徐仁山很不高兴：鬼丫头，或许是我高看了你，你怎能半途而废。
郑心苔：我不读书是因为我有四个大项目在手，一个是马桶，一个是水龙头，一个是锅与锅盖，一个是油漆，商机不容错过。
徐仁山：这些算什么项目？胡闹！
郑心苔：中国人到外国买马桶盖，说明我们马桶有问题，我们的自来水龙头使用寿命过短，锅与锅盖都不尽人意，油漆容易引起过敏，我要彻底解决这些问题，已经完成了产品设计，包括市场论证，要把满意和幸福送到家家户户。你是当老板的，我这么一说，你不觉得机会就浮现在眼前吗？如此，我还能坐在教室里等吗？
徐仁山：嘿，嘿，经你这么一说倒是确实有些道理。但是……别的事就不要……
郑心苔轻轻抱住徐仁山：别的事嘛……也许……由不了你，我也不想等了！
徐仁山猛然颤抖起来。
