三
我走出白土地，走向荒野了。
母亲允许我和小伙伴们去钓鱼了，以免她打扫厕所碰上我和孩子们玩时尴尬。
在距白土地西南五里路的地方，也可能还不到一点儿，有一条第二道防洪大坝截断的江汊子，两岸长满密集的菖蒲、水葱与水草。在大坝的西面，形成一个十几亩水面的泡子，像条横卧在稻田地旁的大鲤鱼。有家企业投放出鱼苗，把它开发成天然的养鱼池。在大坝的东面，是一片曲曲弯弯的绵延七八里的芦苇荡，直至糖厂大院前的西下洼才是尽头。芦苇荡里盛产老头鱼，比西下洼的老头鱼大多了，西下洼钓上来一条至多一两重，这儿钓上一条就有半斤重。我经常扛着鱼竿，拎着蚯蚓罐，和彬子、春节等小伙伴穿过爱国菜社的菜地，到大坝东面的芦苇荡里钓老头鱼。孩子们放开缠在鱼竿上的鱼线，将蚯蚓穿上鱼钩，坐在岸边开始钓鱼。其实我们是明修栈道，暗渡陈仓，明里来芦苇荡钓老头鱼，暗里想到养鱼池偷钓鲫鱼。
我们的鱼具非常原始，连根普通的竹竿都买不起。鱼竿是用柳棍绑上根扫帚条子做成的，鱼漂是个一指长的高粱秆，鱼坠是颗小小的螺丝。可想而知这样的鱼竿有多好笑，甩到空中挟起一阵呼呼作响的风，比赶车老板挥舞的长鞭子还要笨重。只有鱼钩没法儿自制，是去市里的鱼具商店买回来的。我别出心裁，找出几根母亲的缝衣针烧红弯成鱼钩，但没法做出倒枪刺，好不容易钓上条鱼，没等拽出水面就脱钩了，让你白白欢喜一场。我不喜欢钓老头鱼，它从不逗钩，发现鱼饵就一口吞下拽沉鱼漂，傻瓜都能轻易把老头鱼提到空中，看它在鱼竿下挣扎，还得撕开它的大肚皮取出宝贵的鱼钩。钓鲫鱼没那么容易，你必须时时刻刻举着鱼竿，眼睛盯住碧波里上下蹿动的鱼漂，等待逗钩的鲫鱼含住鱼钩。猛地一拉鱼线，用左胳膊肘夹住鱼竿，把右手伸进水里抓住那条扭动着身子的鱼，摘下它嘴里的鱼钩。
整整一上午，我们都不耐烦地看着太阳，嘴巴里嚼着酸模浆，盼望它赶快爬上中天。一到晌午头，阳光把坝基的石头晒得滚烫，那个看养鱼池的人都会喝点儿酒钻进马架子睡一觉，我们就可以越过大坝偷钓鲫鱼了。我放下鱼竿，躺在绿草如茵的坝坡上，头枕着双手，心里洋溢着喜悦，仰面朝天晒起太阳。四周充满了生气，身旁的花草散发着浸人心肺的馨香，天空中飘荡着大朵大朵的白云，一根柔软纤细的蛛丝被风吹得左右摆动，从地上向白云边上荡去。只要孩子想什么，云彩就会变幻出他想象的坦克、军舰、飞机、骆驼、山峰……应有尽有。
有一只蚂蚱跳在脸颊上，爬得人痒痒的，我翻身抖掉蚂蚱，眯缝起眼睛眺望芦苇荡。东北人素以“棒打狍子瓢舀鱼，野鸡飞进饭锅里”来形容北大荒的美丽和富饶。我没见过狍子，经常能看见芦苇丛里有小野鸭出没，三三两两游到开阔的水面戏弄鱼漂，发出呷呷的叫声。芦苇深处，母鸭呱呱呱地叫个不停，相互传递着感情。时而，小野鸭们尾巴朝天倒竖起身体，脑袋扎在水中寻觅小鱼，荡起一圈圈扩展的水纹。小伙伴们扒下衣服光着屁股钻进芦苇荡追逐小野鸭了，只留下我一个人看鱼竿。他们都比我水性好，我只会干扑腾不动地方的“狗刨”，怕乱草缠住手脚，不敢跟他们一起去追野鸭子玩。
我迷迷糊糊打起瞌睡，水面上哗啦扬起一股波浪，一根鱼竿被大鱼拽离岸边，摇摇摆摆穿过水面的枯叶向深处冲去。我慌忙爬起来去够那根鱼竿，没想到水底的大鱼力气不小，一下子将我拖下岸去，连鞋带衣服都湿透了。我懊恼地想：“要是逮到这家伙，非摔它个稀巴烂不可！”人站在齐胸深的水里，双手把住鱼竿往岸上拉去，大鱼竟跟我玩起“拔河”的游戏，忽而向左，忽而向右游动。它呼隆一声蹿出水面，吓了我一跳，天啊，这哪里是鱼，我还从来没有见过，分明是一只硕大的老鼠！我大叫起来：
“来人啊！你们快回来，来人啊！”
彬子怀里抱着什么钻出苇丛，一只手划着水游来。春节和明利随后钻出，沾满水藻的头发从额头上垂下来，一边游一边问：
“怎么啦，于瘦子，大惊小怪？”
“快来看呀，我钓着个怪物。”
彬子没逮着小野鸭，意外地发现一个鸟窝，抱回来四个野鸭蛋。他问：
“是什么东西！”
“我不知道，快来呀。”
那只大老鼠又跳出水面，落下去溅起一片白花花水浪。大家跟着欢呼：
“水耗子——别松手，于瘦子！”
“快啊，”我被拖进深水里，一只手仍攥住鱼竿不放，两只脚蹬动着浮上水面，吐着水花喊。“我不……行啦！”
三人游到我的跟前，从水里弓起脊背一个猛子扎进水里，又掐住大老鼠钻出水面，顺手将它扔到岸上摔死了。我们逮的水耗子像个半大兔子，老鼠脑袋，尖利的牙齿，深灰色皮毛油光锃亮，你随便用手一捋，皮毛上的水珠都随之滚落得干干净净。那时候我们都岁数小，有许多事情碰到也不懂，这是一只皮毛十分珍贵的野生水獭，—条老头鱼吞下鱼钩，水獭吞下老头鱼，叫几个不识货的孩子逮住了。
