日本能在一众进行模仿的国家中独占鳌头，除了善于在模仿中不断超越之外，它还有一项专属的技能——缩微，日本进行缩微的历史与模仿的历史一样长。
扇子是最能简单直观地体现日本人精致缩微能力的物品。最初的扇子是圆圆的团扇，从中国传到日本后就变成了折叠扇。把团扇改进成折叠扇，是扇子史上的一项重大变革，这种可以随意折叠的扇子不仅携带方便，而且还有一种精致的感觉，非常符合文人雅士把玩欣赏的心态，后来，折叠扇就从日本传回中国，在中国流行起来。
缩微术在战后日本的经济崛起中也起到了举足轻重的作用。以索尼收音机为例，虽然半导体是美国发明的，但是让半导体在短时间内成为大众商品、开发并生产的却是索尼公司，他们把半导体缩小做成袖珍收音机，很快在世界各地风行一时。而丰田公司的皇冠汽车进入美国市场的口号是“制造小凯迪拉克”，就连车门关起来的声音都刻意模仿了凯迪拉克。
日本本来是从德国进口著名的莱斯德式伞，1950年日本人把它小型化，制作出了世界上第一把折叠式雨伞并且很快就占领了世界市场。1980年以后，日本人又进一步将其压缩成世界上最短（仅有18厘米）、更便于收藏的三段式折叠伞，于是像手杖一样的伞也终于成为怀中物。
缩微术既体现了日本文化的精致小巧的特点，同时也是对外来文化的创新和改革，让它们更加完善和适用。质量优良体型又小巧的各色商品迅速为日本挣来了数不尽的财富，虽然有很多国家都想凭借模仿复制日本发家的神话，但到头来总是归于失败。因为那些国家的模仿总是流落到山寨的境地，只求外形相似却忽略核心技术，或者直接复制，几年甚至几十年来也不思进取，满足于现状，不但谈不上技术进步，就连基本的质量都不过关，失败是必然的。
