明代有个耿耿忠臣，因秉性刚直，正义直言，而被流放滇南。在漫长的30多年流放的生涯中，他并没有消沉下去，仍在勤奋地学习，顽强地战斗，他就是著名的文学家杨慎。
杨慎（1488——1559），字用修，别号升庵，四川新都（今成都市新都区）人。他出生于书香门第，祖父是湖广提学佥事，父亲为吏部尚书、武英殿大学士。叔父为兵部侍郎。杨慎自幼受到了良好的家庭教育，7岁时，母亲教他学习唐代绝句，他很用功，非常好学，很多绝句都能背诵。到11岁时，他已会写近体诗，合辙压韵，很有诗味。
杨慎的学业突飞猛进，12岁时，他模仿写了一篇《吊古战场文》。很有气势，特别是“青楼断江粉之魂，白日照翠苔之骨”这一警句，他的叔父极为赞赏。叔父看他有如此才华，高兴的说“你在模仿着写一篇《过秦论》。”杨慎欣然提笔，他对《过秦论》很熟，早已掌握了它的写作手法和思想内容。他文思涌泉，奋笔疾书，很快写出了一篇《过秦论》，叔父读了，拍手叫绝，文笔优美，结构严谨，文章气势磅礴，恢弘壮观，祖父看了这篇文章，心花怒放，朗声大笑：“这是我家的贾谊啊！”
13岁时，杨慎随父亲到京师，他沿途浏览湖光山色，观察风土人情，眼界大开，诗兴大发，一路写了《过渭城送别诗》、《霜叶赋》，咏《马嵬坡》诗等等，特别是《黄叶诗》，一时轰动京华。当时的礼部尚书兼文渊阁大学士李东阳，看了杨慎的诗，赞叹不已，认为他可以造就，有培养前途，于是，收他为弟子，并称杨慎为“小友”。
杨慎到京城以后，在李东阳和父亲的指导下，更加刻苦攻读，他不但写诗作文，还花了很大功夫读《四书》《五经》，已备参加科举考试。经过几年苦读，杨慎打下了坚实的功底。21岁时，他参加了会试，主考官王鏊、梁储看了杨慎的文章极为欣赏，把它列为卷首。遗憾的是烛花竟落在了考卷上，把卷子烧得面目全非，本可高中的杨慎，却名落孙山。但杨慎并没有因遭到的打击而颓废，他经过3年的努力，终于考中状元，授翰林修撰，步入明朝的政治舞台。
杨慎为人正直，不畏强势，他看到明武宗终日沉溺于酒色，不理朝政，于是他犯颜直谏，不避斧钺，武宗却依然如故，杨慎气愤己极，辞官归里。世宗上台，重新启用杨慎，世宗继位6天，下诏令群臣议定他生父为“皇考”，按皇帝的尊号和祀礼对待，杨慎和父亲极力反对，这样得罪了世宗和一些奸臣，世宗一意孤行，正式下诏改称生父为恭穆皇帝，杨慎联合200多人冒死抗议。于是，皇帝下诏把杨慎投入监狱，杨慎几次遭廷杖，死里逃生，后充军滇南，开始了流放生活。
杨慎胸怀壮志，力图报国，他并未因环境恶劣而消沉，他不肯向恶势力低头，他路过湘西想起了被楚怀王放逐的屈原，不禁悲愤长叹：“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰！”“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”他要向屈原一样，探索救国救民之路。
在流放中，他饱览山水风光，借咏边塞的奇花异草，抒发政治情怀“绝世独立”，以清香的老梅自喻皎洁、志坚；盛赞山茶花不畏严寒的傲然风骨以自比，他看到唐婆镜花背日开放，正是诤臣的象征，诤臣则常遭佞臣的排挤和诬陷，那些无耻小人乔装成忠臣，使人忠奸难辩，他借咏物，抒发自己坦荡的情怀和理想。
在流放中，杨慎时刻不忘发奋苦读，悉心著述。在荒凉滇南地区，图书资料奇缺，他嗜书成癖，凡是能找来的书，他无所不读，手不释卷，废寝忘食，贪婪地从书中汲取知识和营养。他刻苦钻研，刨根问底，学业一日都不荒废。
在流放中，杨慎有了接触社会下层的机会，每到一处，他就调查了解当地的民俗风情，学习当地的民俗语言，搜集整理当地的文化遗产，从亲身经历和实践中丰富知识，他为白族修史，还写了《南诏野史》、《云南通志》、《云南山川志》、《慎侯记》、《南中志》、《慎载说》等书，填补了当地文化的一些空白。
杨慎一生勤奋学习，刻苦著书，成为明代的一位著名博学家。他对经、史、诗、文、词曲、音律、金石书画，无所不通，对天文、地理、生物、医学等也有很深的造诣。他一生著作有四百余种。《明史·杨慎传》上说：“明世记诵之博，著作之富，推慎第一。”这是对他刻苦学习、勤奋著述的忠实评价。我们应该从杨慎身处环境，顽强拼搏的事迹中受到一定启示。
