孔子在周庙玩赏，发现庙里有一个奇器，就请教守庙的人。
守庙人回答：“大概是君王放在座位右边的器具。”
孔子说：“我听说放在座位右边的器具，装满了水就要倾倒，空着时就会倾斜，水量适当时才会立得端端正正。是这样的吗？”
守庙人回答：“是的。”
孔子让子路取水来试，果然装满了就倾倒，水量适当就端正，空了就歪斜。孔子叹息道：“唉！哪有装满水就不倒的呢？”
子路说：“请问要保持端正有办法吗？”
孔子说：“保持端正的办法，就是减损一点。”
子路说：“有什么办法减损一点吗？”
孔子说：“高的能够低一点，满的能够空一点，富有的能够节俭一点，尊贵的能够卑贱一点，聪明的能够愚笨一点，勇敢的能够怯懦一点，善辩的能够沉默一点，渊博的能够肤浅一点，精明的能够糊涂一点。也就是说，减损它使它不至于太满而溢出。能够实行这些方法的，只有境界极高的人才能做到。”
孔子最后的一段话，句句充满哲理，也充分说明了做人应给自己留点接受新事物新知识的空间，给心灵留一点接受他人的空间。
