在美国，有一个黑人青年，他在一个环境很差的贫民窟里长大。他的童年缺乏教育和指导，跟别的坏孩子学会了逃学、破坏财物和吸毒。他刚满十二岁就因盗窃一家商店被逮捕；十五岁时因为企图撬开办公室里的保险箱，再次被逮捕；后来，又因为参与对邻近的一家酒吧的武装打劫，他作为成年犯第三次被送入监狱。
一天，监狱里一个年老的无期徒刑犯看到他在打垒球，便对他说：“你是有能力的，你有机会做些你自己的事，不要自暴自弃。”
年轻人反复思索老囚犯的这席话，作出了决定：虽然他还在监狱里，但他突然意识到他具有一个囚犯能拥有的最大自由：他能够选择出狱之后干什么；他能够选择不再成为恶棍；他能够选择重新做人，当一个垒球手。
五年后，这个年轻人成了明星赛中底特律老虎队的队员。底特律垒球队当时的领队马丁在友谊比赛时访问过监狱，由于他的努力使年轻人假释出狱。不到一年，年轻人就成了垒球队的主力队员。
【感悟】
自由是我们人人都有的，它存在于自由选择的绝对权利之中，我们所有的人都有这种权利。虽然你失败了，但你拥有自由，拥有选择的自由，这已经是失败给你的最大恩赐了。
故事2 选择没有十全十美
14世纪法国经院哲学家布利丹曾经讲过一个哲学故事：一头毛驴站在两堆数量、质量和它的距离完全相等的干草之间。它虽然享有充分的选择自由，但由于两堆干草价值绝对相等，客观上无法分辨优劣，也就无法分清究竟选择哪一堆好，于是它始终站在原地不能举步，结果只好活活饿死。
布利丹毛驴儿的困惑和悲剧也常折磨着人类，特别是一些缺乏社会阅历的初涉人世者。很多人都是因为面临多种选择却又难于选择而心烦意乱。一位毕业不久的大专生，分配到一家好单位，他觉得自己的文凭太低，想去考研，又怕读完研究生之后再也找不到这样的好工作；一位二十八岁的女孩，恋爱已经五年，她想结婚可男友至今还没有住房，她想分手却又舍不得这份经受了时间考验的感情；有同事给二十四岁的他介绍了一位女朋友，经过接触，他发现了她的聪明和善良，可心里又总觉得她长相不好看，所以进退两难；已经服役三年的他，既想早点踏入社会，去接受另一种锻炼，又想留下来复习功课准备报考大学……心理学家把这种由两个或两个以上不能同时实现的目标所带来的心理矛盾称为“意志行动中的冲突”，简称“冲突”。无论何种冲突，其实质都是要在几种方案中作出唯一的选择。在选择之前，我们的大脑一直会对方案进行反复的比较鉴定，这种高负荷的工作总是伴随着紧张、焦虑、烦躁、不安等负面情绪，特别是当我们面临人生的重大抉择时，这样的情绪会更强烈、更深刻、更持久。
每个人都无法长期忍受这种状态，因此总是希望尽早作出选择。一旦作出了选择，这种烦躁不安的情绪也就随之结束。
听过这样一个说法：“把一对夫妇安置到人迹罕至的大森林里去生活，想必他们不会有离婚的念头，因为别无选择，他们将致力于巩固彼此的关系。”
【感悟】
