空空的口袋并不阻止你做任何事，只有空空的脑袋才会使你一事无成。
——诺曼·文森特·皮尔
有了积极的心态和控制自我的能力，便有了战胜一切困难取得成功的信心。有了信心，我们虽然并没有否定世界的可疑，但无疑这使我们的行动更具有可能性，从而减少了事情的难度，一下子就能切中要害，找到目标。
——克莱门特·斯通
伟大存在于我们内心，但是我们必须发挥潜在的能力和智慧才能达到成功。
——齐格·金克拉
世纪70年代，美国当代著名心理学家斯坦福大学心理学系教授阿尔伯特·班杜拉提出了“成功者不一定认为自己最棒，而是相信自己能做到”的理论。他说，成功人士的重要特质之一是“自我效能感”（self-eccy）。
“自我效能感”与一般认为的“自信心”（s-condece）和“自尊心”是有很大区别的。自信心，就是一个大致上的“自我相信”，相信自己很美，相信自己很行，相信自己无论如何都比别人棒！而“自尊心”，就是爱自己，认为自己很高贵，比别人都高贵，比世界上所有人都高贵！
但心理学家发现，真正成功的人，并不需要特别的“自信”或“自尊”！
这些成功的人，在他们还是不起眼的小子的时候，它们只是深深相信，他们能“做到这件事”！他们不是相信“自己这个人很棒”，而是相信“自己能‘做’到这件事”。他们相信，自己不怎么样没关系，自己不如人也无所谓，重要的是，他会相信，‘自己’可以充分发挥效能，将眼前这件事情做好！
心理学家发现，很多成功人士都不是很有自信的人，但他们却有自我效能感！没有充分自信的人仍潜在着极强的成功特质，因为他就是认为：
“我虽笨，但我可以做成这件事！”
“我虽丑，但我偏偏就是可以做到这件事！”
“我虽穷，但我无论如何都可以做到这件事！”
这些拥有高度的“自我效能感”的人，总是认为：“成事不在天，而在我本人”！我拥有每一分的控制权，决定这件事是否会做成功！
因为有这种把握，所以，即使遇到了挫折和障碍，他也能够爬起来继续走！
有趣的是，反而是太有“自信”的人，不见得可以“持之以恒”。他或许就是太有自信，所以当他做了一阵子，发现这件事怎么好像一直碰壁，他就会拍拍屁股站了起来，认为“此处不留爷，自有留爷处”、“我这么一个尊贵的人，为何要在这里穷搅和”、“这件事不适合我做，我换件事情做吧”。于是，这个人就无法“继续走”，无法持之以恒，结果，因为过早地放弃而失去了很多本来可以成功的机会。
拿破仑·希尔说：“为了有效解决问题，首先你要强烈地相信自己能够做到。”有些事情很多人之所以不愿去做，只是因为他们想当然地认为很困难。其实，很多的困难只要你能拿出勇气主动去试一试，也许你很快就能排除想象中的障碍，铺平走向成功的道路。
拿破仑·希尔曾经做过一个这样的试验，他问一群学生：“你们有多少人觉得我们可以在30年内废除所有的监狱？”
学员们觉得很不可思议，这可能吗？他们怀疑自己听错了。一阵沉默以后，拿破仑·希尔又重复了一遍：“你们有多少人觉得我们可以在30年内废除所有的监狱？”
确信拿破仑·希尔不是在开玩笑以后，马上有人站起来大声反驳：“这怎么可以，要是把那些杀人犯、抢劫犯以及强奸犯全部释放，你想想会有什么可怕的后果啊？这个社会别想得到安宁了。无论如何，监狱是必须的。”
其他人也开始七嘴八舌讨论：“我们正常的生活会受到威胁。”“有些人天生坏改不好的。”“监狱可能还不够用呢！”“天天都有犯罪案件的发生！”还有人说有了监狱，警察和狱卒才有工作做，否则他们都要失业了。
拿破仑·希尔不为所动，他接着说：“你们说了各种不能废除的理由。现在，我们来试着相信可以废除监狱，假设可以废除，我们该怎么做。”
大家勉强地把它当成试验，开始静静地思索。过了一会儿，才有人犹豫地说：“成立更多的青年活动中心，应该可以减少犯罪事件。”不久，这群在10分钟以前坚持反对意见的人，开始热心地参与了，纷纷提出了自己认为可行的措施。“先消除贫穷，低收入阶层的犯罪率高。”
“采取预防犯罪的措施，辨认、疏导有犯罪倾向的人。”“借手术方法来医治某些罪犯。”……最后，总共提出了78种构想。
在很大程度上，我们的想法决定了事情的结果。当你认为某件事不可能做得到时，你的大脑就会为你找出种种做不到的理由。但是，当你真正相信某一件事确实可以做到，你的大脑就会帮你找出能做到的各种方法。
