1901年，二十出头的王宠惠受约，前往日本担任《国民报》的英文编辑。
到东京不久，王宠惠收到一封信：“我才从檀香山回到日本，听说你很有名气，很想见见你。希望你接信后，能在指定的日期和时间里，到小石川东亚商业学校来叙谈。”这封信署名“梁启超”。对于梁启超信件中的傲慢态度，王宠惠颇不以为然，回信指责梁启超毫无中国自古以来基本的礼节。
要在平时，一般人要收到梁启超的邀请信，都会屁颠屁颠跑过来求教于膝下。而王宠惠却不一样，不光不招手即来，反而如此抢白他的失礼。思索再三，梁启超还是给王宠惠回了一封信：倘若有什么不敬的地方，还请你多多海涵。今天我再诚心邀你前来寒舍小叙……
寒暄之后，两人随即聊起了英语学习的事情。王宠惠问梁启超：“听说您到过檀香山，曾在那边学习过英文？”梁启超大大咧咧地点了点头。随后，梁启超简单讲了一下，学英文是跟随何蕙珍女士学的，没用几个月便已经精通。话头又转到梁启超写的《英文汉读法》，梁启超顺手拿出一本指给王宠惠看，特别解释其深得学习英文的秘诀。
王宠惠拿在手里翻了几页，随即郑重地告诉梁启超：“你是卖书的，而不是研究英文的。”梁启超面有愠色。王宠惠用英文告诉他，你这里面讲英文跟中文比较特异处之一是把一句话倒过来说，而实际上呢，不颠倒的语言文字也很多，这不是谬误吗！
梁启超的英语听力显然不行，听王宠惠叽里呱啦说了半天，完后问：“你讲了些什么呢？”王宠惠用中文重述了一遍刚才的大意。梁启超听罢即面红耳赤，从王宠惠手里接过那本书，哧啦一下一撕两半，丢到窗外。随后心悦诚服地告诉王宠惠：“英文如此复杂，要不是你指点我，我几乎要误人又自误呢，怪不得《国民报》请你做英文编辑。”
