一个旅行人，行走在路上。在一条大河旁，他看见一个老婆婆，正在为过河发愁。本来已经筋疲力尽的他，用尽浑身力气，背着老婆婆涉过大河。过河之后，老婆婆什么也没说，甚至连向他笑一下都没有，就匆匆赶路去了。
旅行人望着渐行渐远的老婆婆，心里很不痛快，甚至有些后悔，他本想对着老人的背影斥责她几句，但一想，犯不上和那么大岁数的老人生气，况且，也许她心里正想着什么急事，忘记了道谢和打招呼。这么一想，心里就平和了很多，他长长地叹了一口气，又接着赶路。
几个小时后，旅人已经累得寸步难行，并且又饥、又渴。太阳就要落下地平线了，他举目遥望，荒野茫茫，前不着村，后不着店，他开始有些心慌。正在这时，一个年轻人从他身后赶过来，这个年轻人骑着一匹枣红马，还牵着一匹大白马。年轻人对旅人说：“谢谢您帮助了我的祖母，祖母嘱咐我带些东西来，说你用得着。”说完，年轻人拿出一袋干粮，一壶水，还把大白马送给了他。
容不得旅行人推辞致谢，年轻人说声“一路保重”，便跨上枣红马飞驰而去。
作者感言：在已经筋疲力尽的情况下，仍能背着老婆婆涉过大河，说明这个旅行人是一个有同情心和关爱心的好人。过河后，当老婆婆连一句道谢的话都没说就匆匆离去的时候，他心里很不痛快，是很正常的一种心理反应，摊上谁，都会懊悔，都会觉得犯不上耗尽力气背一个无情无义的人过河，但他及时调整思维，从老人方面设身处地考虑，从而平衡了心态，说明他善解人意。当老人的孙子送来食物、水和大白马的时候，旅行人对老人的误解涣然冰释，原来，老人也是一个有情有义、知恩图报的好人。无疑，这是两个好人相互帮助的美善故事，它告诉人们，你援手解别人之难，别人也会投桃报李，帮助你度过难关。
我们说这则小故事，是想借此说三点想法：
想法一：我们不赞成老人最初的做法。旅行人耗尽全力把她背过河，连一句道谢的话都没有，实在说不过去。得到帮助，说几句道谢的话并微笑话别，是人际交往的常态。请不要小看那几句“谢谢！”“麻烦你了！”和一脸微笑，它看似小事，是细节，但意义重大。它至少传递了如下信息：一是它证明你是一个通情达理、有情有义的人；二是它让对方收获了助人后的荣誉感和满足感，能给助人者带来快乐，也能强化这一助人行为；三是它创造了美善和谐的人际环境，特别是有第三个人或更多人在场的时候，更是如此。似想，如果老人过河后，主动道谢，再问问旅行人要到哪里去，并提点建议，旅行人就不会误解老人。
想法二：凡事多往好处想、宽处想，利人利己。面对老人的冷漠，旅行人最初有些生气并想斥责老人，但他突然想到老人可能有什么急事萦绕心头而忘记道谢和话别时，心态便立刻趋于平和，只是叹了口气便上路了。这种不把别人往坏处想的心态是一种积极思维取向，这种思维取向既能消除思维主体紧张的消极情绪，又避免了与别人发生矛盾，于己于人都好。由此我们也能看出，旅行人是一个心胸宽阔的人。似想，如果他生气之下斥责老人几句，不仅以前做的好事全都白费，老人可能不会在他最困难的时候送来食物、水和马匹。
想法三：多做好事、善事，只有好处，没有坏处。人在做好事、善事的当时，绝大多数人并没有刻意想到回报，只是觉得不做，于情于理都说不过去。但生活现实是，做好事、善事，却往往能得到回报。这是因为，知恩图报是人际交往的常态，大多数人都会记住别人对自己的帮助，一旦有机会就会报答。当然，这种回报不一定是即时的，它往往是滞后的，有时甚至滞后几十年，说不上什么时候，也许当你最需要的时候，回报会突然出现。旅行人得到的回报，就属于即时性回报。
