故事发生在英国伦敦。1813年初春的一天傍晚，一个年轻人轻轻地敲开了英国皇家学会会长汉弗里?戴维爵士的家门。他恭敬地向戴维爵士鞠了一躬，他告诉戴维爵士说，他出身在一个铁匠家庭，因为贫穷，他只读过小学，他现在是一名书籍装订工，他一直有一个步入科学殿堂的梦想，因此他读了许多书，又进皇家学院听了许多演讲，并把自己的读书笔记和演讲记录编辑成一本书。说着，他就把那本书拿给戴维看。他还告诉戴维爵士，当他得知戴维爵士要选一名科研助手的时候，他也报了名，但遭到拒绝，理由是，他没有受过良好教育，又是一名装订工，象他这样的人，想参加竞选，必须经过戴维爵士的同意。所以，他特来请求戴维爵士，同意他参加竞选，并恭敬呈上了事先写好的申请书。
戴维爵士非常欣赏这位青年的勇气和志向，但他没有立即给以答复，让他回去等待消息。
戴维爵士认真阅读了这位青年的读书笔记和那份热情洋溢的申请书，他被深深地打动了，立即提笔写了一张同意的纸条，派人送给了他。
经过严格而激烈的选拔考试，这位青年脱颖而出，出人意料地成了戴维爵士的助手，走进了皇家学院高贵而华美的大门。
这位青年，就是十九世纪被誉为“电学之父”的英国物理学家、化学家迈克尔?法拉第。
当法拉第成为著名科学家时，有人问他：“您靠什么获得了成功？”法拉第回答：“我只是比别人多了一点敲门的勇气。”
作者感言：一个社会底层的书籍装订工，一个没有受过正规教育的穷小子，敢于报名竞选著名科学家、皇家学院院长的助手，报名被拒绝后，更敢于敲开院长的家门，请求院长同意他竞选，这的确需要勇气。那么，法拉第哪来的这股勇气呢？
在我看来，法拉第的勇气来源有三：
来源一：法拉第的勇气来自进入科学殿堂的梦想。从法拉第的成长经历中我们得知，他虽然只读过小学，但在做书籍装订工的七年里，他阅读了大量书籍，特别是自然科学类书籍，从而培养了他的科学兴趣，并树立了将来一定要成为一名科学家的人生目标。想成为一名科学家，特别是著名科学家，就必须走进皇家学院，因为只有在大师云集和科研条件充分的皇家学院，才有可能实现这一人生目标，所以，进入皇家学院这所科学殿堂，成了法拉第最大梦想。院长戴维想选一名助手，自然是进入皇家学院、实现梦想的最好机会，法拉第岂能放过！正是这个梦想，给了法拉第报名竞选院长助手和敲开院长家门的勇气。
来源二：法拉第的勇气来自刻苦勤奋和雄厚的知识积累。皇家学院，当时大英帝国最高的学术殿堂；院长助理，一个所有从事科学研究的人都梦寐以求的职位。而能走进这个学术殿堂和谋得这个职位，绝不是一件容易的事情，凡是报名竞选的人，一定都是当时年轻知识分子中的佼佼者，一定具有雄厚的知识积累，否则，连想都不敢想。我们来看看法拉第的知识根底：法拉第的父亲詹姆士是个铁匠，于1780年代从英格兰的西北部来到伦敦。由于家境贫穷，法拉第只读完小学，14岁的时候，为了生计，只好投奔到书本装订商及销售人乔治?雷伯的门下，先做学徒，后来做了一名书籍装订工。装订书籍，为他读书提供了方便条件，他白天装订什么书，下工后就读什么书，他的头脑里，已经被书籍预约满了，几乎天天读到深夜。而始终放在他身边的，是《悟性的提升》这本书，这是艾萨克?华兹写给当时许多失学却又想上进的年轻人的，书里的许多学习原则和建议，法拉第一直遵循不辍。与此同时，他还拜一名艺术家为师，利用休息日学习画画和写字，向都市哲学学会的同学学习写作和文法，以弥补他正统文学教育的不足。法拉第读书有一个做笔记的习惯，他认为做笔记是读书内容的消化和自己思路的汇整，是一个深化理解的过程。他读了许多自然科学方面的书，特别是由珍?玛西女士写的《化学闲聊》这本书，给了他许多启示，他曾自己筹钱做化学实验。1810年2月，皇家学会会员威廉?谭斯拿了一些科学报告到到雷伯的店里装订，他对法拉第出色的工作态度赞不绝口，特别是雷伯把他请到书店的一角，让他看法拉第做的大量读书笔记后，他认定法拉第是个人才，并给了法拉第一张进皇家学院听课的门票。在皇家学院里，他多次听了化学家戴维爵士的化学报告和哲学家约翰?塔特姆的哲学演讲，并做了386页的演讲记录。1831年，当他得知戴维爵士想选一名助手时，他报名参选，但因没有受过正规教育和身份低微被拒绝。他不甘心，将自己的读书笔记和听演讲的记录认真整理，用自己高超的装订技术，编辑了一本厚厚的书，书中精心加进了色彩和插图，非常漂亮，同时，他还写了一份给戴维爵士当助手的申请书。他就带着这两件东西，敲开了戴维爵士的家门。从上边的简述中我们看到了法拉第的勤奋和他的实力。如果没有雄厚的知识积累，他岂敢去敲戴维的家门？如果没有竞争实力，他岂能一路过关斩将，击败诸多受过正规教育的对手，夺取了戴维助手的位子？雄厚的知识积累，是他敢于敲门和参与竞争的底气。
来源三：法拉第的勇气来自他的自信心。所谓自信心，就是一个人相信自己有能力从事某项活动并能达到目的的一种思想意识，它是一种良性心理品质，是一种积极的正心态。具有自信心的人，面对一项活动的态度是：我能行，我胜任这项工作，我能把这件事情做好。法拉第坚信，凭着他的实力，他能够夺得戴维助手的位子，并能胜任这个位子。没有这个自信，他也不敢去敲戴维的家门。也许有人会说，如果我有实力，我也会有这份自信。其实不然，在日常生活和工作中，许多人的知识和能力并不差，但面对一项具有竞争性、创新性或有一定难度的工作时，他们往往却步，他们的心态是：我恐怕不行，我做不了这项工作，有那么多强手，我肯定竞争不过他们，所以，快退出吧。机会，就这样从他们身边溜走。
综上看来，法拉第比别人多的那“一点敲门的勇气”，来的并不容易。如果你也想象法拉第那样，敲开你想敲开的那扇大门，就得有个目标，并在目标的激励下，勤奋刻苦，努力丰富知识和锻炼能力，当你有了实力的时候，还要树立一份自信。
