一个很早就死了父亲的男孩，与母亲过着清贫的生活。读小学一年级的时候，暑假期间，他去同学的爷爷家玩。同学的爷爷是一位退伍军官，住在一座独院的两层小洋房内。小男孩被眼前的景象惊呆了，一直住在土屋子里的他，哪见过这样栽着花种着草的院子和被粉刷得漂漂亮亮的房子？特别是当同学的爷爷和蔼地叫他脱鞋进屋时，他扭捏了半天也不敢进去，因为那光滑的木质地板比他睡觉的床都不知道好过多少倍。进屋后，他坐在一把软椅上，挪都不敢挪一步，生怕把地板踩坏了似的。
回家的路上，他在想，怎么别人家脚踩的地方都远远胜过自己睡觉的地方呢？他感到委屈。回家后，他含着眼泪向母亲诉说。母亲听完后，为孩子擦干眼泪，平静地说：“孩子，我们不必羡慕别人家漂亮的地板，再漂亮的地板也是被人踩的。只有踩在自家的泥土地上也不觉得低气，站得直，走得稳，好好地活着，活出个人样来，将来，任何漂亮的地板我们都有可能把它踩在脚下。”那男孩擦擦眼睛，似懂非懂地点了点头。
同学爷爷家的漂亮地板和母亲的话深深烙在那男孩的心上。随着年龄的增长和阅历的丰富，他越来越理解了母亲的话，他不再难受，不再自卑，下决心要象母亲说得那样，活出个人样来，将来把漂亮地板踩在自己脚下。
后来，男孩读中学了，他随母亲一起从乡下搬进了小镇。几年后，他又随母亲来到了上海。历经坎坷，勤奋努力，昔日的小男孩，终于长成了大人。他见过许许多多漂亮地板，也在许许多多漂亮地板上留下了昂首前行的脚印。这些脚印，记录了他辉煌的人生。这个男孩，就是后来著名的大翻译家——傅雷。
作者感言：强烈的生活反差让一颗幼小的心灵感受了人与人之间的差距；母亲的教诲使他挺起了胸膛，走出了萎顿和卑琐。凭着“贫寒并不低气”的自尊自信，为着将来有一天能“把漂亮地板踩在自己脚下”这一并不高远的目标，傅雷走出了自己的辉煌。
人在成长过程中，童年的记忆不断风化，绝大部分都消逝的无影无踪，但总有那么几件震撼心灵、左右生命的事情，铭刻在心，永志不忘。傅雷成名后，在许多场合谈到这段童年往事对自己的影响。
我们说傅雷的这段小轶事，是想借此聊聊“如何面对别人的优势、强势”这个话题。
“优势、强势”与“劣势、弱势”是两组相对的关系概念，它们是在比较中产生的，没有比较，无所谓优劣、强弱。抬头向上看，面对强于自己的富有者、权贵者、成功成名者，我们是劣势、弱势；低头向下看，面对差于自己的贫穷者、低贱者、失意落魄者，我们又是优势、强势。就个体而言，全世界绝大多数人，在比较中都处于“比上不足，比下有余”状态，所以，所谓优势劣势、强势弱势，都是相对而言的，人人都得面对。
面对别人的优势、强势，一般呈现出三种心态：
心态一：态度积极。持这种心态的人，自立自强，学优强、赶优强、超优强，永不服输。
心态二：态度消极。持这种心态的人，自轻自贱，怨天尤人，不思进取，甘于贫贱低下。
心态三：态度平和。持这种心态的人，不争不攀，传统农民“两亩地，一头牛，老婆孩子热炕头”的心理，就是这种态度的具体体现。
我们认同并积极倡导第一种心态，因为这是一种进取姿态，是求变求新求发展，如是，人才能有事功，才能生活的更好；如是，社会才能富强，才能日新月异。傅雷就是这种态度，他向别人述说自己这段童年往事，就是想告诉人们，贫困绝不是自卑的理由，面对远远优越于自己的种种社会现象，无论是生活的还是事业的，我们不能徒然艳羡，更不能在艳羡中自卑自弃，而应该自尊、自立、自强。面对优势、强势，我们每个人都应该象傅雷母亲说的那样，“不觉得低气，站得直，走得稳，好好地活着，活出个人样来”。
