这是日本百岁老人柴田丰的故事。柴田丰，1911年6月26日生于日本栃木县，2013年1月20日病逝于东京郊区。她出生在一个小商人家庭，父亲做大米生意，但由于经营不善，在她10岁的时候，家道衰落。她读完初中便辍学，到一家饮食店打工，20岁出嫁，但结婚后发现丈夫是个无赖，半年后离婚。34岁与饮食店厨师柴田曳吉结婚，开始有了温馨平和的婚姻生活。她与柴田曳吉生有一子，名叫健一。和大多数同龄的日本人一样，柴田丰经历了日本军国主义时代，东京大空袭时，他抱着吃奶的孩子逃生。战争结束，在日本经济复苏期，她熬过多年艰难困苦的生活，留下了许多痛苦悲惨的记忆。1992年丈夫去世，她一个人生活在东京郊区
晚年生活中，她痴迷于日本传统舞蹈，并把舞蹈作为日常最重要的健身方式，但85岁后，因腰酸背痛而放弃。
2003年，她92岁，在儿子的鼓励下开始写诗，处女作发表在日本《产经新闻》上。2009年，她的首部诗集《别灰心》（又译作《人生别气馁》《永不气馁》）自费出版，2010年再版，诗集收录了她的42首诗作。
柴田丰的诗歌，精神乐观向上，人生态度积极，语言简洁晓畅且幽默诙谐，广受读者赞誉。正如《别灰心》的书名，柴田丰的诗作通过像“早晨一定会到来”“我哼哟嗨哟也要站起来”这样浅显的语言，表达了一种不轻言放弃、对生活充满希望的人生态度。柴田丰的诗一行约10个字，篇幅一般都在14行以内。日本著名诗人新川和江作为《早晨的诗》栏目的稿件评选者，对柴田丰的诗有着很高评价。他说柴田丰使用的诗歌语言极为通俗，有如手机短信一般简短易读，却又不失诗歌的优雅。《别灰心》的读者年龄跨度从14岁直到100岁，其中90%为六七十岁的女性。日本媒体认为，眼下忧郁的情绪正弥漫整个日本。柴田丰那些朗朗上口、催人奋进的“人生的救援歌”，恰恰给日本人的心灵补充了能量。2011年，在她100岁的时候，她又出版了第二本诗集《百岁》。
《别灰心》和《百岁》是日本二十一世纪初年最畅销的两本诗集，到2013年底，《别灰心》总销量160万册，《百岁》48万册。2010年，《别灰心》一举进入当年日本畅销书排行榜前十名，柴田丰也成了日本当时诗坛“新秀”。
柴田丰的诗作还经常在日本电台《深夜列车》栏目中播出。深夜里，坐在列车里疲惫的人们，听到了她的诗，立刻会感受到一种温暖。
作者感言：柴田丰不是思想深邃、立志高远的文化人，她写诗，没有“把诗作为火把照亮黑暗，把诗作为号角激励世人，把诗作为火炉温暖冰冷，把诗作为投枪射杀丑恶”这样的宏大抱负和责任担当；柴田丰也不是精通诗律、博学睿智的诗人，以写诗为职业，靠写诗养家糊口和谋取功名；柴田丰更不是一个天真烂漫的花季少女，用诗歌来表达自己对未来的美好憧憬。她就是一个只有初中文化的普普通通的退休女工，一个快走到生命终点的九十多岁的老太太，她写诗，就是为了找点事做，填补生活的无所事事和空虚无聊。也正是因为没有任何思想顾虑和种种禁忌，才使她率性而为，有感即发，直抒胸臆。所以，她的诗浅显易懂，晓畅明白，既没有文化人故作深奥的佶屈聱牙，也没有诗人有意文饰的扑朔迷离。这也正是她的诗叫人喜欢的重要原因之一。
柴田丰九十多岁开始写诗、百岁始有成就的故事，至少给我们三点启示：
启示一：老年人一定要保持良好心态，积极面对人生。人到老年，从工作岗位上退下来，告别了主流社会，没有了工作压力和社会责任，看来是可以清闲轻松地安度晚年了，这是人们的通常看法。但其实则不然，纵观当代大部分老年人的生活，特别是80岁高龄以上老人的生活，我们可以毫不夸张地说，相对青年和壮年而言，老年是人生中最无奈、最漫长的一段时光。何以如此言说？理由是：老年面临两大苦难和五种精神困扰。
两大苦难是丧偶和疾病，就绝大多数老人来说，这两大苦难不可避免，区别只在于来的时间早晚和持续的时间长短。所有的老年人都希望老两口同时过世且无疾而终，但这只是良好的愿望而已，在正常情况下，实现的概率在十万分之一以上。
五大精神困扰：一是，因离开工作岗位，不能再为社会做事情，甚至后来都不能为亲人和家庭做任何事情而产生的无价值感；二是，因反应迟钝，做什么事情都笨手笨脚，甚至连最简单的事情都做不好而生成的无能力感；三是，因告别主流社会，人际交往范围大幅度萎缩，儿女们又忙于工作，有时甚至连一个说话的人都没有而导致的孤独感；四是，因生活起居靠别人来照顾，特别是久病卧床不起，吃喝拉撒全靠别人的时候，已经没有了做人的私密和体面而产生的无尊严感；五是，对不可避免的丧偶和疾病的恐惧感，特别是对那些能导致生活不能自理的脑血栓、心梗、小脑萎缩、帕金森综合症、老年痴呆等疾病，怀有深深的恐惧。
上述两大苦难和五种精神困扰，对绝大多数老年人来说，是注定要发生的，根本无法回避。既然无法回避，我们就需要面对。
我们每个人都必然要步入老年，直面老年，我们就应该象柴田丰老人那样，保持良好心态，积极面对人生。“不灰心”，或者说“永不气馁”，是柴田丰老人面对人生最后时刻的底色，也是她诗歌的基本格调。在记者采访她的时候，她说：“到了我这个年龄，就连每天要起床都是件很累的事。可尽管如此，我还是‘呀呼儿哟’地从床上爬起来，不论怎样孤单、寂寞，我也都在考虑：人生，不论到了什么时候，也还是要从当下开始的。不论是谁，都不必灰心和气馁。”也正因为如此，她始终保持乐观心态，每天都精心化妆，小镜子和口红随身带，衣服穿着也讲究搭配，她孤身一人，但生活过得有板有眼，毫不马虎。她在一首题为《秘密》的诗里写道：“我陷入爱里，我也有梦想，我的心在云端飞翔。”这那里是九十多岁老太太的心态，俨然是少女情怀。
青少年喜欢畅想未来，中年人注重生活现实，老年人愿意回忆过去，这是人生的常态。可许多老年人在回忆过去的时候，往往陷入懊悔、烦恼或悲伤之中，而柴田丰则不然，她怀旧而很少伤感，忆昔而多念感恩，她说：“通过写诗，使我明白的是：人生，并非只有心酸和悲伤。回想往事，我能活到今天，多亏家人、朋友、医生的关心，我要感恩所有帮助过我的人，我要把感激化作诗句，告诉他们：‘谢谢，我真得很开心！’”
这就是柴田丰老太，她的人格魅力，她的阳光心态，她的真挚情感，她的纯净思绪，都通过她的诗歌表现出来，所以，她的诗给人以温暖，给人以勇气，给人以力量。
再啰嗦一句，请不要小看阳光心态，它对老年人尤为重要，尽管它是主观的，是心灵的。但心灵永远是自己的殿堂，它既可以把天堂改造成地狱，也可以把地狱改造成天堂。打开同一扇窗子，有人看到头上神秘而浩瀚的星空，有人看到眼下窗前泥泞的秽土；看到星空的人，浮想联翩，心旷神怡；看到秽土的人，恶心欲吐，心烦意乱。
启示二：没事找事做，是促进晚年身心健康的最佳选择。在现实生活中，我们发现，从工作岗位退下来后还积极做事的老人，衰老的速度就慢，而什么事情都不做的老人，则衰老的特别快。这是因为，首先，做事会给人带来一定压力和紧张感，而一定压力和紧张感会促进生命运动，从而减缓了身体各种机能的老化；其次，做事会让人充实，人的生活充实了，就会避免空虚、寂寞、孤独和忧愁，没了空虚、寂寞、孤独和忧愁，心情就会愉悦，愉悦的心情能促进健康。所以，为了促进身心健康，老年人必须努力找事做。至于找什么事做，因人而异。在这方面，柴田丰也为我们做了榜样。她之所以活到102岁，与她酷爱日本传统舞蹈和努力写诗有直接关系。
启示三：老年人也要看到自己的优势。老年人有许多长处，特别是八十岁以下身体尚健硕的老年人，还能做许多事情。老年人有丰富的生活阅历，成熟老练，做事考虑周全，只要尽其所能去做事，也会有所收获和有益于社会，说不定还会象柴田丰一样，创造辉煌的业绩。所以，老年人要人老心不老，要老有所想，老有所为，并坚信，在所想所为中一定会老有所获、老有所乐。
