医学上所指的心跳过慢，是指心跳每分钟在60次以下，亦称为心动过缓。也有的长期从事体力劳动或进行体育锻炼的人，其心跳每分钟在50次左右属于正常现象。
老人若是出现心动过慢，就不能忽视了，应警惕患有疾病。据医学研究及临床资料统计显示，老人心跳过慢约有70%为病理状态，最常见的有高血压性心脏病、冠心病、心肌炎、心肌病等。所以，遇有老年人心动过缓，都必须及时查治，以防不测。在临床上，引起心动过缓的原因比较多，最常见的有如下几种：
1.传导阻滞 传导阻滞是由于心脏房结或心肌的病变，使窦房结发出的命令不能下传。传导阻滞分为3度，I度较轻，可无症状，只有在心电图检查时才能发现；II度是有少数命令不能下传，病人常有心脏停跳感；Ⅲ度最严重，所有的命令都不能下传，心跳每分钟20～30次，很不规则，病人自觉症状也很重，随时都有心跳骤停的可能，应该及时进行抢救治疗。
2.迷走神经张力改变 迷走神经张力增高所引起的心动过缓常见于正常人，心跳虽然慢，却有力、规则，且每分钟不低于50次，心排血量不减少，能维持正常的生理功能。
3.窦房结功能改变 人的心脏跳动是由窦房结来指挥的。因窦房结本身的病变所引起的心跳过缓在临床上称为病窦综合征，心跳为每分钟40次左右，心排血量明显减少，病人会出现目眩、头昏、耳鸣等一系列症状，病情严重会出现昏迷与抽搐。因冠状动脉供血不足，病人会发生心绞痛，甚或心肌梗死。
