人们一直认为厌食症与工作生活中的人际关系、纠葛等环境因素有关。但据合众国际新闻社3月7日报道，美国北卡罗莱纳大学的研究人员对瑞典数万对双胞胎进行的研究发现，厌食症也可以遗传。
厌食症是指因为惧怕自己过胖而有意节食，导致体重明显下降的一种进食障碍。北卡罗莱纳大学查珀尔希尔分校的辛西娅·布里科和她的同事们，对1935年1月1日到1958年12月31日出生的31406对瑞典双胞胎进行了研究。他们发现，厌食症有56%都来自遗传，其余的是由后天的环境因素引起的。研究人员还发现，那些1945年以后出生的人更容易得厌食症。辛西娅说：“携带厌食症基因的人并不一定发病，只是发病的危险性更高，可能因为过度减肥和心理压力而导致厌食症的发生。”
目前，厌食症患者的数量正在急剧增加，其中以年轻女性为主。厌食症患者由于营养不良，会出现全身机能降低，死亡率高达5%—8%。
