在美甲历史知识的普及程度上，中国的清宫剧做了最大的贡献。对于女人来说，举着夸张修长金属指甲晃来晃去的慈禧太后绝对比和珅、纪晓岚更深入人心。你会不由自主地在电视机前设问：这是怎么做到的以及太后老佛爷到底怎么想的?能与慈禧太后比肩的不只清宫贵妇，古代英国王室贵族也有蓄甲的传统。这是一种自上而下的虚荣：看见没有，我是贵族，我不用洗衣服做饭敲键盘，所以我可以留这么长的指甲!的确，在那时长指甲是不从事生产的证据，代表了权力和地位，拥有华丽指甲的人都是当时的非主流——上流社会。
比这些更早的美甲历史就要追溯到考古学了，据说在一次考古中有人曾在埃及艳后的墓中发现了一个化妆盒，里面写着：涂上处女指甲油为通向西方极乐世界之用。这就更虚荣了——埃及艳后如果是处女的话岂不让人笑掉大牙?而且，涂上指甲油就能冒充处女真是只能骗鬼了。这就是指甲油出卖的人类虚荣史了——在古代，女人以不干活和不做爱为优雅高贵。现在你最意外的，是古代和现代的虚荣价值观相差太远，还是这美甲风格出卖的信息也太多了?
到了近代，也就是1900年维多利亚晚期，那时候已经开始有和现代“摩登女郎”同义的时髦女人，她们开始用染色膏和清漆调出柔和而有光泽的指甲颜色。在这种审美驱动之下，化妆品牌们开始系统化地把这种染色物作为一种产品来研发，装进瓶子里贩卖。
1920年，也就是汽车喷漆技术开始成熟的那一两年，露华浓受到启发，发明了现代意义上第一瓶指甲油。对汽车来说，老式的喷漆方法，一辆车等油漆干要好几天，同理，指甲油发明之前一双手也要晾上一整天才能干透。“喷漆式”指甲油让更多女人开始尝试美甲，贵族再也无法垄断这种福利待遇。30年代，欧美国家关于指甲油的政府审批开始介入，因此当时受技术限制，在市面上合法贩卖的指甲油颜色非常少。40年代，由于战乱等因素影响，大量无品牌的指甲油流落在市场。虽然当时的记载，在几十万的销售案例里只有12例甲油成分导致的皮肤过敏案，但由于案件的影响很大，所以甲油业也受到巨大打击，很多指甲油厂商被关停，甲油和美甲的女人们都相对减少。当时美国医药协会也由此提出过影响至今的划时代观点：“甲油产品刺激性”和“皮肤过敏反应”在表象上很相似，但实际上是两回事。
如果说50年代之前，甲妆的形态只是在“出卖”女人内心的审美价值观。那么从60年代开始，近代时尚产业和时尚人群渐渐成熟之后，甲油简直就已经是在“贩卖”价值观了。从那时起，指甲油的销售情况开始依赖于甲油的颜色和外包装设计。而且在几十年指甲油的发展中，指甲油生产商为了取代有害成分而更新了无数次配方，女人们渐渐对它产生的健康问题放下心来。本世纪初，“无任何甲苯、双基推进剂及甲醛水配方”已经开始出现在指甲油的广告宣传上。而这也再度印证了这个时代的女人们所崇尚的“荣耀”正在从“虚”转“实”——健康难道不是最实惠的追求吗?不但成分要无害，而且气味也从类似油漆慢慢向香氛过度，健康而愉悦。
甲妆自古不是女人专利
在唐朝时期，就已经出现染甲的风尚。所用的材料是凤仙花，做法是取腐蚀性较强的凤仙花的花和叶放在小钵中捣碎，加少量明矾便可以用来浸染指甲。中国古代官员还用装饰性的金属假指甲增加指甲长度，显示尊贵地位。明朝皇室也会用凤仙花、明矾、蛋白、明胶以及蜂蜡等成分制成漆，把指甲涂成红色或黑色。
红色甲油也始于虚荣
你可以觉得红色指甲油是配合大红唇的经典风潮而来的，但这么想就太肤浅了。在古埃及，指甲颜色是阶级地位的标志之一，比如红色是皇家最高阶层的标志，而平民被限制只能用浅色。也就是说，古代贵族们虚荣于高调出挑的颜色，越鲜艳越显眼，也就证明越有权势。所以，红色甲油的风潮最初也和“身份地位”有关，真是应了那句“他们有钱人的审美就是不太好理解”。
美甲——将是女性魅力的独特体现!当今，美甲妆更是让越来越多的女性为之跟风，爱美之心人人有，从古代到现今亦是如此。
