大量研究显示饮酒量与总死亡率之间的关系呈“U”型曲线，即完全不饮酒和大量饮酒时总死亡率增高，而适量饮酒时总死亡率最低。研究还发现，随饮酒量的增加，虽然总死亡率增加，但与冠心病有关的死亡率却逐渐降低。
一、 饮酒对血脂主要组成部分的影响
1、饮酒对高密度脂蛋白胆固醇(HDL-C)的影响 临床观察急性饮酒试验，未见血浆HDL-C有明显变化，但慢性习惯性饮酒则引起血浆HDL-C水平升高的同时，也使血浆TG水平升高，且无性别差异。
2、饮酒对三酰甘油的影响 乙醇对脂质代谢的影响，除可升高血清HDL-C外，还可使TG的合成增加。
3、饮酒对低密度脂蛋白(LDL)的影响 临床研究显示长期小到中量饮酒者(﹤60g/d)血中LDL水平轻度降低，大量饮酒者(﹥60g/d)低密度脂蛋白胆固醇(LDL-C)水平较中量饮酒者更低。
4、饮酒对脂蛋白(a)的作用 饮酒对脂蛋白(a)影响的机制不是十分清楚。由于载脂蛋白(a)在结构上与纤维蛋白溶解酶同源，因而具有抑制纤维蛋白溶解的作用，而且许多流行病学研究也显示脂蛋白(a)是动脉粥样硬化及其并发症发生的独立危险因素，因此，长期饮酒者脂蛋白(a)水平的降低可能是其冠心病危险性降低的原因之一。
二、适量饮酒对冠心病有保护作用
波士顿哈佛大学公共卫生学院的Mihaela Tanasescu博士及其研究小组曾对11411人进行了专业健康随访研究，共发现有150例新发生的冠心病病例，并证实发生冠心病的危险性与每日饮酒量成反比。与非饮酒者相比，每日饮酒量少于半杯者发生冠心病的相对危险度为0.76，而每日饮酒量在1杯半到2杯者为0.64，2杯以上者为0.59。在对其他危险因素进行校正后，三组中冠心病的相对危险度分别为0.78，0.62和0.48。啤酒、葡萄酒和白酒均与冠心病的发生呈负相关趋势。
大量流行病学研究提示，小到中量的饮酒对冠心病具有保护作用。美国哈佛大学医学院的研究表明，每天饮酒量不超过50g,可以减少血清LDL-C水平，提高HDL-C水平，防止脂质沉积，从而减少冠心病死亡率。
到目前为止，大多数的研究结果均支持轻到中量的饮酒对冠心病具有一定的保护作用，然而，饮酒过量可能会引起某些心血管疾病如高血压和心功能衰竭的死亡率增加。
至于每日的饮酒量以多少为好，尚无统一标准。关于酒类，多认为葡萄酒对冠心病的保护作用最佳，而烈性酒对人体相对危险性最大。
