水中分娩，就是在水里生孩子。其定义是：新生儿娩出时完全浸没在水中。在此过程中新生儿的头部必须是完全浸没在水中直到身体全部在水下娩出，随后立即将新生儿抱出水面。这与“水中待产”是有明显的区别的。有些医院为了减轻产妇的分娩疼痛，让产妇在浴缸或按摩缸的温水中浸泡，至宫口基本开全时产妇再回到产床上完成分娩，这种方式称为“水中待产”。
水中分娩只是顺产的一种方式，给产妇多了一种自然分娩方式的选择。知识及科技水平的发达让生育方式多元化，让人类分娩趋于回归自然，尽量减少医疗干预，这已成为诸多孕妈的一种共识。不论是从医学的角度看，还是从新生儿的角度来说，水中分娩都有许多好处，这也是近年来水中分娩在北京、上海、南京等地越来越受青睐的原因。
水中分娩的发展
据现有资料记载，早在1803年法国就出生了第一个水中婴儿。当时是因为准妈妈感到精疲力竭而走进热水浴盆中，想放松一下，结果宝贝很快就降生在水里。上个世纪60年代，前苏联专家开始进行水中分娩的试验，早期的“水中分娩”多半都是在海水中诞生的，据不完全统计，迄今全世界已经有数百人在海水中顺利地生下了婴儿。
80年代后期，美国首家水中分娩中心成立，自此之后，估计美国有6000名以上婴儿在水中出生。2003年3月1日，上海一名教师顺利在水中产下一名健康的婴儿，成为中国首例水中分娩的妇女。据不完全统计，到目前为止，内地已有上百名婴儿通过水中分娩出生，有条件进行水中分娩的医院也从1995年的10家发展到最近的150家。
尽管“水中分娩”很诱人，但却不是所有医院都能开展的，因为这种生产方式也存在着风险。专家表示，由于水中分娩对设备技术要求比较高，对孕妇和婴儿有一定的感染风险，因此，水中分娩对产房的设计和配置要求很高。一般独立产房里除了分娩浴缸和恒温水之外，还有供休息的沙发、可电动调节的多姿势产床和抢救箱等。另外，分娩浴缸的水是恒温的，水温保持在35℃-38℃，让待产的孕妇觉得温暖舒适，外面的水必须经过处理后才能放进这个浴缸里。
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