香精是由人工合成的模仿水果和天然香料气味的浓缩芳香油。它是一种人造香料。多用于制造食品，化妆品和卷烟等。人类所合成的第一种香精是香兰素，它是由德国的M·哈尔曼博士与G·泰曼博士于1874年成功合成的。香兰素是天然香料香兰豆的主要成分。两年后，另一位化学家K·赖默尔也参与了香兰素的研究。他所合成的人造香兰素与天然香兰素几乎毫无差别，足可乱真。德国的巧克力制造商首先应用人造香兰素，此后不久，伦敦的糖果厂也开始用水果香糖制造硬水果糖。今天，各种水果和鱼类的味道都可用化学方法合成。
吃香精对身体有害吗?通常在食品制作过程，食用香精用量较小，很多人认为对身体没有什么危害，所以也不太重视这个问题，但是经过专家们近20年的研究实验发现，发现食品中加入香精并不是完全安全的，大部分香精的危害要经过长期的积累才能表现出来，这些物质常常危害人类的生殖系统，同时多数具有潜在的致癌性。如丙烯酰胺、氯丙醇等对人体的生殖毒性、致癌性等。如果含有其他的非法化学成份，长期过量摄取食用香精，可能造成人体中毒，造成肝脏损伤，影响肝脏解毒功能。所以，吃香精不要长期食用，过量就会对身体有害。
食用香精和食用香料的区别，本站小编介绍，食用香料多是干燥性的，植物的很多根果叶都能作为香料使用，而食用香精可能有液体、固体、微胶囊、浆状等类型;食用香精虽然有一些天然的，但是大多数都是人工合成的多，而食用香料多是植物的根、花、蕾、枝、皮、叶、果等。
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