城市里灯光炫目，大量光源的使用使天空太亮，看不见星星，影响了天文观测、航空等，很多天文台因此被迫停止工作。究其细节，光污染也是有等级划分的，总共分为九级，级别越高污染程度越重。
鉴别光污染等级的方法有很多，其中有一种是利用星座来判断，那么，如何通过星座鉴别光污染等级呢?
1级是完全黑暗的天空，仅使用肉眼，M33也是一个极为清晰的天体。天蝎座和人马座中的银河区域可以在地面上投下淡淡的影子。
2级是典型的真正黑暗观测地， M33可以被很容易的看到，梅西耶天体中许多球状星团都是用肉眼就能直接看到的目标。
3级乡村的星空，银河仍然富有结构，M4、M5、M15和M22等球状星团仍是肉眼明显可见的目标。M33也很容易被看到。
4级是乡村至郊区的过渡，银河仍能给人留下深刻的印象，但是缺少大部分的细节。M33已难以看到，只有在地平高度大于50°时才勉强可见。
5级是郊区的天空，银河非常的暗弱，在地平向方向不可见。
6级是明亮郊区的天空，仅在天顶方向的银河才能看见，没有双筒镜M33已不可能看到，对于肉眼来说M31也仅仅是比较清晰的目标。
7级是郊区至城市过渡，银河已完全不可见，M44或M31肉眼勉强可见且不十分明显，甚至使用中等大小的望远镜，最亮的梅西耶天体仍显得苍白。
8级是城市天空， M31和M44只有在最好的夜晚才能被有经验的观测者用肉眼看到。用中等大小的望远镜仅能找到最亮的梅西耶天体。一些熟悉的星座已无法辨认或是整个消失。
9级是市中心的天空。许多熟悉的星座已无法看见，巨蟹座、双子座等暗弱的星座根本看不到。也许除了昴星团，肉眼看不到任何的梅西耶天体。
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