厄尔尼诺现象(西班牙语:ElNino),又称厄尔尼诺海流或圣婴现象,是秘鲁、厄瓜多尔一带的渔民用以称呼一种异常气候现象的名词。主要指太平洋东部和中部的热带海洋的海水温度异常地持续变暖,使整个世界气候模式发生变化,造成一些地区干旱而另一些地区又降雨量过多。这现象往往持续好几个月甚至1年以上,影响范围极广。厄尔尼诺现象属于一种准周期气候变化,影响范围横跨赤道附近太平洋。那么,厄尔尼诺会导致什么呢?
第一、厄尔尼诺现象会导致农产品减产,因而引发区域性粮食危机。90年代以来发生的4次厄尔尼诺,使太平洋沿岸国家遭受重大损失:澳大利亚发生数十年最严重的干旱,粮食持续减产,经济作物破坏严重。
第二、厄尔尼诺带来严冬,造成能源、交通运输等经济损失,同时东亚许多国家经历了少有的冷夏,水稻严重减产。
第三、可能诱发森林大火,造成财产的严重损失。
第四、有些地区会出现严重干旱或是洪涝灾害,甚至是飓风等等。居住在该地区的人的生命和财产可能会受到严重的威胁。
第五、当厄尔尼诺发生时,南美沿岸涌升流减弱,无法把海洋下层营养丰富的冷海水带到海面,正常的食物链遭到严重破坏,浮游生物大量减少,很多鱼类失去了赖以生存的食物。东风减弱又使赤道太平洋海平面高度西部降低、东部上升,表层海水沿赤道向东涌。这股较暖的海水在数月之后到达太平洋东侧时,被迫沿海岸向南和向北流动,导致鱼类大量迁移或死亡。给沿海的渔民生活带来沉重打击。
当然,厄尔尼诺也不是全无好处。比如美国,在厄尔尼诺影响下,6月到11月的大西洋飓风季可能会消停一些,不会有那么多场飓风生成。而在中国,登陆的台风也会偏少。
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