电离辐射对人体的危害主要是通过DNA损伤及促进活性氧自由基的生成两个方面产生。其中，活性氧自由基可进一步诱发DNA碱基损伤，并影响RNA的合成代谢。因此，电离辐射可能诱发包括造血障碍、肿瘤，不孕等多种慢性疾病。既然电离辐射对人体危害这么大，那么生活中哪些是电离辐射呢？
生活中哪些是电离辐射
在日常生活中，我们总能接触到各式各样的电离辐射，而这些电离辐射大多源自宇宙空间各种活动所产生的高速粒子流，或是自然界中无处不在的放射性核素。这类辐射之所以被称为“电离辐射”，主要是因为电离辐射的射线在遇到其他原子之后，可以通过牺牲自身能量的方式让原子中的电子脱离原子核的束缚，形成自由电子，这也就是物理学中的电离现象。
在自然界中，有些原子的原子核处于稳定状态，并不会自行放出射线（例如普通的碳[12C]）；但有些原子的原子核就没有那么稳定了，它们想要步入稳定状态，就需要自身发生变动，成为一种稳定的原子，同时释放出射线，这一过程被称为“衰变”。不同类型的放射性衰变会产生不同的射线，一般而言，我们可以把衰变产生的射线分为四种：
α射线：α射线由原子核的α衰变产生，成分为氦原子核，一般产生它的都是原子序数＞82的元素（如镭[223Ra]）。α射线具有很高能量，但由于传播中会因为电离现象而大量损失能量，只能前行很短距离，甚至于用一张纸就能成功阻挡。α射线的这一特性使得它难以被用于放射性成像（毕竟连人体都出不去，被照相机捕捉简直是痴心妄想），但它在病灶局部释放大量能量而不伤及周围正常组织的能力，也被应用到了治疗癌症等疾病中。
β射线：β射线由原子核的β衰变产生，成分为高速运动的电子。β射线的能量要小于α射线，但传播距离有一定增强，可以穿透数厘米的组织，但不至于放射到很远的周围环境中（尽管在数量较多时，可从人体表面组织传播到人体周围较近范围中）。β射线的这一特性，被人们广泛用作表浅部位放射治疗和核医学疗法中，例如治疗甲状腺功能亢进的“金标准”碘[131I]就是一种β放射源。
γ射线和X射线：这两种射线分别由γ衰变和电子俘获衰变产生，本质均为不带电的光子，传播速度极快（接近光速）且距离很远，但由于自身所带能量很少，导致X射线对身体组织作用较弱，γ射线更弱。因此，X射线既可用于医学诊断（如平时所拍的X光平片、CT成像）也可用于治疗（如X射线放疗），而γ射线基本只用于医学成像（如单光子发射计算机断层扫描（SPECT），核医学领域最主要的成像技术）。
你或许发现，辐射几乎无处不在，避免是不可能的，防护辐射量控制在正常范围，才是明智之选。如果你想掌握更多常见的电离辐射有哪些的这方面的环境污染小知识，请继续关注本站的近期更新吧。
