小行星是太阳系内类似行星环绕太阳运动，但体积和质量比行星小得多的天体。靠近地球的小行星对地球最大的威胁就是它会撞击地球。大家都听过行星撞地球的巨大危害吧，那就是它可以毁灭我们赖以生存的地球家园。日前，天文学家就发现一颗小行星近距离飞越地球。
据外媒报道，11月1日，天文学家们发现了一颗小行星，几个小时后，它近距离飞越了地球。根据小行星中心的研究人员介绍，这颗名为2016 VA的小行星在美东时间8:32 p.m.飞越地球，距离地球约77000千米，而月球围绕地球运转的平均距离约为385000千米。这颗小行星约7-22米宽，飞越地球时的相对速度大约为77000km/h。
莱蒙山观测台的研究者们11月1日发现了2016 VA，像这样近距离飞越地球的小行星可不常见，有上百万太空岩石在地球附近围绕着太阳运转，而科学家们才发现了15000颗。上一个猛烈撞击地球大气层的不明物体发生于2013年2月，进入俄罗斯的车里雅宾斯克上空，并在空气中发生爆炸，产生的冲击波震碎了城市中大量窗户，超过1200人被四散的玻璃渣所伤。
科学家称，进入车里雅宾斯克上空的天体大约20米宽，而可能造成全球范围内伤害的小行星得比这大得多。研究者们认为至少1千米宽的小行星才有可能危害到人类社会。
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