石斛喜温暖、湿润、半阴半阳的环境，怕严寒、强光。石斛常野生在深山老林，附生于常绿、树皮粗厚疏松、树冠枝叶生长茂盛的阔叶林的树干或粗枝上，也可在较阴凉湿润，含有丰富腐殖质的石缝、石隙、石槽间生长。
强光照的裸露岩石和空旷处的树林，不适宜石斛生长。在我国西南地区，多栽培在海拔1000米以下，年降水量1000毫米以上，相对湿度85%，年平均气温17℃以上的山区； 海拔度过高，无霜期过长的地区不宜栽种。同时强光、暴雨、霜雪对石斛生长不利。
石斛栽培要求石斛的附着根具有良好透气性。石斛贴石压石法优于槽插法，槽插法优于贴石泥糊法。贴石泥糊法根不易透气，易烂根，母株易死亡，产量低。因此，在栽培石斛时要使根蔸透气。
