铁皮石斛也称铁皮兰、铁吊兰、里树草等，云南俗称黑节草。我国分布在秦岭、淮南以南的皖、浙、云、贵、川等地的山区，主要生长于上述地区的高山峻岭悬崖峭壁和岩石缝隙中。由于铁皮石斛生长条件的特殊性和分布的局限性，又经长期采挖，自然资源濒临枯竭，国内市场供应紧缺，所以对其种植环境有着更苛刻的要求。
铁皮石斛对环境的要求比较严格，选择合适的环境是栽培成功的一半。铁皮石斛应选择在海拔800～1600米左右，湿润冷凉的环境中种植。生长适温15～30℃，生长期以16～21℃更为合适，夜间温度10～13℃，昼夜温差保持10～15℃，最佳无霜期250～300天。年降雨量1000毫米以上。幼苗在10℃以下容易受冻，一般铁皮石斛在5℃以下开始落叶。铁皮石斛的相对湿度保持80％左右较适宜，忌干燥、积水，特别在新芽开始萌发至新根形成时需充足水分。以夏秋遮光70％、冬季遮光30～50％为宜，光照过强茎部会膨大、呈黄色，叶片黄绿色，生长缓慢或停止生长。
