野生铁皮石斛在生长发育过程中同样需要获得氮、磷、钾、钙、镁、铁、锌、硫、硼、锰、铜、钠及氢、碳、氧气等15种之多矿物质营养，其中碳、氢、氧可从空气及水中获得，其它11种以上的矿物质营养只能间接从基质上获得，但是在野生自然生长条件下基质为石斛生长所提供的矿物质营养是有限的，而且是间断性的。干旱或晴天多就难提供，只有在雨天和空气湿度较大的条件下才能不断的少量提供。不同的树种对矿物质的需要量及种类各不相同，这和树种生长地区土壤所含矿物质差别有关，树皮表面所含矿物质也较微量，所以野生石斛生长不整齐。生于密林深处和百年以上大树的石斛较为肥壮，生于林中边缘及树木较小的石斛较弱。
因此在人工栽培条件下单靠根系吸肥常常表现为营养不良，需增加叶面施肥次数，补充石斛所需矿物质营养。由于石斛对矿物质营养的需求是“低离子“浓度下吸收，不像农作物施肥一样，化肥一施就是几公斤或几十公斤，农家肥一施就是几吨，对石斛的施肥就只能是几克，施用浓度只能是用水浸泡后的澄清液用喷雾法或喷浇法施用，使之少吃多餐，忌大水大肥。施叶面肥时苗期以氮肥为主或均衡肥，中期以磷钾为主，入秋后不施肥。在萌芽后，芽长到3叶以上还不长根，还应当补充氨基酸叶面肥，促进根系生长。在高产的条件下，还要施用微量元素肥料。
