铁皮石斛为气生根，栽培时切忌积水，以免发生烂根现象，因此，土壤的选择至关重要。栽培石斛所用土壤有这样几个作用：一是固定作用；二是提供水分作用；三是提供养分作用。所选用的基质应当是：保水又不积水，保证通气，含有一定的养分，耐腐烂，不带害虫卵及病源。
根据基质的作用和对基质的要求，能用于作栽培石斛的基质来源也较广泛。可用颗粒在1厘米见方的碎砖瓦、木炭、褐煤、栎树皮、杞木树皮、松树皮、松球、碎刨花、杉木树枝条的切碎段及树木的须根、蕨根等。不宜用腐叶土、山基土等做基质。用各种树皮做基质的，要用水浸泡一个星期排酸、杀虫、杀菌后用多菌灵等防病农药消毒后使用。
基质一定要把过细粉末筛除后使用。上述材料在使用时，可随时配制，用树皮也可以单独使用。如：碎砖瓦、木炭（蕨叶灰碳）占1/4，各种树皮、刨花、杉木树枝条占3/4。还可配上一定量的羊屎或人工制作的有机肥料颗粒。从目前的实验来看，松树皮、松球颗粒加上部分枥树皮、蕨叶碳灰、羊屎颗粒是较好的栽培基质。
