石斛属非纯热带性的兰科属，在亚洲的分布是以热带东南亚为中心向亚热带性气候条件发展的类群。大多数种类都集中在北纬15°30′～25°12′，向北种类逐渐减少，分布于秦岭、淮河以南，最北界不超过北纬34°。从垂直分布看，海拔100～3500 m的高度都有分布。
广西雅长自然保护区年平均气温16.3℃，历年最高温39.2℃，极端最低温-3℃，冬季时有霜雪；年降雨量1 058 mm，年蒸发量高达1 484.7 mm，相对湿度82％。每年5～10月为雨季，11月至次年4月为旱季。美花石斛长势最好，其次是叠鞘石斛和重唇石斛；束花石斛和兜唇石斛相对较差。
贵州西南州的石斛兰主要分布在海拔600~1300 m范围内，年均温14~19℃，年降雨量1 l00~1500 mm，相对湿度80％~85％，并有充足散射光的深山老林中。
四川石斛兰分布地年平均温度在18~21℃之间，无霜期250~300 d，年降雨量1 000 mm以上，相对湿度80%以上。金钗石斛在全川分布范围最广，有26个县发现有该种分布。其次是细茎石斛，也多达21个县有分布记录。叠鞘石斛和细叶石斛分别也有16和13个县分布。它们是四川主要的石斛兰种类。
