红茶是一种经过揉捻、发酵、干燥等工艺处理的茶叶，特别是经过发酵工艺，使茶叶的内含成分发生了一系列的生物化学变化，构成了红茶红汤红叶的品质特色。由于发酵后绿叶变红叶，故称红茶，又称发酵茶。红茶的品质风格与绿茶迥然不同，绿茶以保持天然绿色为贵，而红茶则以红艳为上。不少喜欢喝清淡绿茶的人都不愿尝试味道厚重的红茶，觉得它的味道过于苦涩，似乎少了茶的轻逸之感。而红茶是全发酵茶，口感较重是它的特色，也是它的好处，特别适宜秋冬季节饮用。
人在没吃饭的时候饮用绿茶会感到胃部不舒服，这是因为茶叶中所含的重要物质——茶多酚具有收敛性，对胃有一定的刺激作用，在空腹的情况下刺激性更强。而红茶是经过发酵烘制而成的，茶多酚在氧化酶的作用下发生酶促氧化反应，含量减少，对胃部的刺激性就随之减小了。另外，这些茶多酚的氧化产物还能够促进人体消化，因此红茶不仅不会伤胃，反而能够养胃。经常饮用加糖的红茶、加牛奶的红茶，能消炎、保护胃黏膜，对治疗溃疡也有一定效果。
