提及白茶，以前知道的人不多，市场上也不多见。近年来，却成为炙手可热的佳品。在嗜茶爱茶的北徽宗赵佶笔下，“白茶为第一”（赵佶《大观茶论》）。白茶是中国六大茶类中的璀璨明珠，茶中特殊珍品。其历史悠久，以白茶命名，迄今已有九百年的历史。
传成私房茶
白茶属轻微发酵的茶类。其品质外形针状，白毫密披，银装素裹，色白如银，熠熠发光，汤色和叶底，浅淡明净，因得白茶之名。传统的制法是采下新鲜芽叶晾晒至干，不炒不揉，芽叶完整，密披白毫。制茶过程中，主要靠晾晒和风干，工艺不复杂。加之茶性清凉，有退热降炎之疗效。
任何一种新茶类，都脱胎于古老茶类，白茶亦然。白茶的历史究竟起于何时？茶学界有些不同观点，有人认为白茶起于北宋，宋代的皇家茶园，设在福建建安郡北苑，《大观茶论》中的白茶，是早期产于北苑御焙茶山上的野生白茶。其制作方法仍然是经过蒸、压、造型而成团茶，同现在的白茶制法并不相同；也有人认为是始于明代或清代的，持这种观点的学者主要从茶叶制作方法上加以区别茶类的，因白茶的生产过程只经过“萎凋与干燥”两道工序。
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也有学者认为：中国茶叶生产历史上最早的茶叶不是绿茶而是白茶。其理由是：中国先民最初发现茶叶的药用价值后，为了保存起来备用，必须把鲜嫩的茶芽叶晒干或焙干，这就是中国茶叶史上“白茶”的诞生。白茶的起源，从有文字记载来考证，其名称首见于宋子安《东溪试茶录》（1064年前后），但茶圣陆羽在《茶经》中已有白茶记载，当时指的是一种白叶茶。最为明确的是宋徽宗赵佶的《大观茶论》，在北宋绍圣年间（1094年－1098年）白茶已充为贡品。福建贡茶使君蔡襄有诗云：“北苑灵芽天下精，要须寒过入春生，故人偏爱云腴白，佳句遥传玉律清。”宋代茶人斗茶把丰美雪白的芽茶，视为天下精品。当时白茶产量极少，仅供皇帝御用，极为珍贵，北苑茶农把白茶视为“茶瑞”，把这吉祥茶作为斗茶的绝品。
茶界所谓的白茶，主要指的是福建福鼎的白茶，以普通茶树(菜茶、大白茶)鲜叶为原料，采用自然萎凋，轻度发酵，不揉不炒，自然干燥或文火微焙方法制成的茶叶。其成茶芽叶完整，密披白毫，色泽银绿，滋味甘醇，汤色浅淡，这才是真正意义上的传统白茶。
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