据云南网4月3日报道：“4月1日下午，元谋县黄瓜园镇牛街村冯少华家人和亲属14人在就餐时，煮食草乌炖肉，导致14人中毒，其中有2名中毒者经抢救无效死亡。”其实，近年来经常有云南村民吃草乌中毒的报道，比如2015年云南宾川县一村民邀请20多位亲友到家里吃草乌炖猪脚，结果发生中毒，其中6人经抢救无效死亡。草乌是啥东东？为啥随便乱吃会要人命？
1、草乌是什么？
草乌是一味常用的中药材，是毛茛科植物北乌头的干燥块根，呈不规则长圆锥形，为乌头的一种。《中国药典》中记载其功效为“祛风除湿，温经止痛。用于风寒湿痹，关节疼痛，心腹冷痛，寒疝作痛及麻醉止痛。”通俗点讲就是能祛风除湿止痛，这正是人们吃草乌的原因。
但人们并没有认识到草乌具有很大的毒性。草乌的毒性主要是由于其中含有的多种生物碱类，主要包括乌头碱、次乌头碱和新乌头碱等，它们既是草乌的主要药效成分，又是其毒性成分。就好比一把双刃剑，用好了可以治病，食用不当就能引起中毒。
乌头碱为剧毒物质，食用0.2毫克就可以发生中毒，3～5毫克就可以导致死亡。乌头碱的心脏毒性尤为突出，中毒后可出现心律失常、血压下降、呼吸麻痹、体温降低等表现，严重者可发生死亡。
2、草乌怎么用？
草乌中的生物碱类物质既是药效成分也是毒性成分，所以草乌用药是个技术活儿，既得使其发挥疗效，还得保证用药者不中毒。
生草乌不能直接服用，需要经过炮制去除部分毒性，也就是用水煎煮，促进毒性较大的乌头碱类水解，形成毒性相对较小的乌头原碱类。
光煮还不行，还得久久地煮，通常煎煮时间越长，毒性越小。
《中国药典》中的炮制方法为“取草乌，大小个分开，用水浸泡至内无干心，取出，加水煮至取大个切开内无白心、口尝微有麻舌感，取出，晾至六成干后切薄片干燥”。
近年来采用的高压蒸制方法也能有效减小草乌的毒性。经过炮制后的称为“制草乌”。
但即使炮制也不能完全去除草乌的毒性，制草乌的用量也不能太大，药典中规定的是1.5～3克。
3、草乌中毒怎么办？
草乌食用量过大，或煎煮不当，就容易发生中毒。
草乌中的剧毒生物碱并没有特效解药，所以一旦发生中毒，只能采取对症处理。首先进行催吐、洗胃，再根据症状给予相应的治疗措施，比如出现呼吸麻痹，就及时使用呼吸兴奋剂和给氧，如果出现心动过缓，就给予阿托品治疗，假如出现心律失常，可用利多卡因治疗。
但是，这些措施都不能保证把中毒者救过来！据统计，草乌中毒的死亡率接近30%。
4、草乌不能随便吃！
我国地大物博，动植物种类繁多，其中不少都是中药材。很多地区的老百姓，特别是云贵川等物种丰富的省份，平常见惯了各式奇珍异草，便容易“轻敌”，随随便便就上山采点中草药给自己治病，或者采点蘑菇尝尝鲜，时不时地有中毒事件报道。
别拿中药材不当药，是药三分毒，而草乌这样的药十二分毒，一个不小心就会中毒甚至丧命。
不要以为自己常吃就能保证安全，不同品种，不同产地，不同采集时间，不同炮制方法等因素都会造成其中的生物碱含量有所差异，草乌别随随便便吃！
作者介绍：马冠生，博士，北京大学公共卫生学院营养与食品卫生系教授，博士研究生导师，中国科协首席科学传播专家，从事营养与健康研究27年。现任国家食物与营养咨询委员会委员，国务院妇女儿童工作委员会妇女儿童问题专家，全国农村义务教育学生营养改善计划专家委员会委员，贫困地区儿童营养改善试点项目专家组组长，中国营养学会副理事长。2013第六届中国健康年度总评榜健康传播风尚人物，2012年获首届科学传播人颁奖盛典授予的“科学传播年度人物”奖，人民日报健康时报社“健康中国2012·十大年度人物奖”，中国营养学会2008年至2010年度营养科普工作个人一等奖。
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