“过小年”是传统习俗，北方选在腊月二十三，南方选在腊月二十四。其实从宋代起就有“官三民四疍五”之说，意思好官方小年是二十三，民间是二十四，疍家是二十五，疍即疍民，长年在水上生活，因不事农耕，在相当长时期被污蔑为“贱民”。南宋时，金朝小年亦有定为腊月二十二的。
小年的由来：
传统“小年”与“祭灶”息息相关，“灶”同“造”《汉书·五行志》中说：“灶者，生养之本”。它与饮食息息相关，关系民生，牵涉甚重，故被排编入官方五祀之中。
小年吃什么？
小年即为“祭灶节”，也有“送行饺子迎风面”的寓意，山区多吃糕和荞面。
小年也有吃灶糖的习惯，灶糖即“麦牙糖”、“关东糖”。一年中只有小年前后才有出售，古时麦牙糖是用来祭灶神用的。清朝《燕京岁时记》中就有记载：清代祭灶，供品中就有关东糖、糖饼。
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