变态心理学是一门研究心理变态的学科，那么，怎样判别心理的正常和异常就是变态心理学的首要任务。
我们承认心理有正常和异常之分，因为在许多情况下，两者有着实质性的差异不能不加区分。我们不能认为坚信自己行动受到“最先进电子仪器控制”，断言“思想被窃听”的人仍处于心理正常范围。因此在正常和异常之间必然存一种界限，这是确定无疑的。但是，心理正常却没有一个固定不变的、到处适用的绝对标准，心理政党和异常的界限有时随时代的变迁与社会文化的差异而变动。因此，正常和异常的界限又是不能绝对确定的。
判断一个人心理是否变态，只有把他的心理状态和行为表现放到当时的客观环境、社会文化背景中加以考虑，通过和社会认可的行为常模比较，以及和其本人一贯的心理状态和人格特征加以比较，才能判断此人有无心理变态，以及心理状态的程度如何。如果一个人能够按社会认为适宜方式行动，其心理状态和行为模式能为常人所理解，即使他有时出现轻度情绪焦虑或抑郁现象，也不能认为他的心理已超出正常范围。换言之，心理正常是一个常态范围，在这个范围内还允许不同程度的差异存在。
