桂圆又叫龙眼，其实两者就是同一种东西，没有什么差别的。为什么叫桂圆呢？封建时代由于龙眼是犯忌，所以为了避讳就叫桂圆，因为广西产的龙眼非常园，所以叫桂圆了，桂也是广西的别称。
所以两者其实没有实质上的区别，实际上是同一个水果。
龙眼：新鲜的果实，剥壳折枝后食用。龙眼带壳带核晒干后，叫龙眼干。
为什么龙眼要晒干
龙眼是我国南方一种特色水果，常在夏、秋两季大量上市，因果核圆黑光泽，种脐突起呈白色，看似传说中“龙”的眼睛所以得名。龙眼的另一个名字叫桂圆。
新鲜的龙眼肉质爽滑鲜嫩，汁多甜蜜，口感极佳，但是保鲜不易，因此人们常常将龙眼鲜果焙晒成干果，称为龙眼肉、桂丸、龙眼干、桂圆干等等，也就是中医里常用的桂圆。
桂圆可食用和药用
龙眼鲜果含有糖、蛋白质、钙、磷、铁和多种维生素等营养成分，尤其是糖分的含量很高，并有可以被人体直接吸收的葡萄糖；干制成桂圆后果肉变为暗褐色、质柔韧，可日常入菜食用，也可配伍药用，功能性很强。
《名医别录》称之为“益智”，认为其功能可以养心益智。在《神农本草经》、《本草纲目》等著名的中药书里，都记载着龙眼(桂圆)滋味甘甜，属于温热性质，具有补益心脾、养血安神的功效。
