呼吸阀是不需要专门打开的。很多人好奇口罩的呼吸阀要怎么打开排气呢？其实并不用刻意去打开，因为呼吸阀口罩的作用原理是，当人体呼气时排出气体的正压会将阀门吹开，以迅速的速度将体内的废气排出，缓解使用口罩的不适感，而当人体吸气时，吸入气体的负压会将口罩的阀门自动关闭，来避免吸入外界环境的污染物。
呼气时排出气体的正压将阀片吹开，以迅速将体内废气排除，降低使用口罩时的闷热感，而吸气时的负压会自动将阀门关闭，以避免吸进外界环境的污染物。
视情况而定。口罩脏污，损坏或者阻力上升导致呼吸困难等需更换口罩。影响口罩使用寿命的因素包括鼻夹坏损、头带变松、口罩变形、口罩变得有异味或脏污，以及呼吸阻力变大等。当出现这类情况时，就应及时更换。
口罩的呼吸阀内带有活瓣，吸气时活瓣关闭，呼气时活瓣开启。佩戴者呼出的气体并不会被过滤，气体通过呼吸阀能够排入周围环境，因此带呼吸阀的口罩只能做到单向防护，只能保护戴口罩的人而并不保护戴口罩周围的人群。如果具有传染性的人戴了呼吸阀的口罩，周围人群就会处于风险之中，并不具有防护作用。因此，对于医务人员，不应该佩戴此类口罩，而就诊的患者更不应该佩戴此类口罩，尤其在医用防护口罩紧缺时，应该优先选用医用外科口罩。
