牙龈萎缩的发病机制复杂，可由多种因素导致。生理性的牙龈萎缩一般都是和年龄有关，病理性的牙龈萎缩可以和牙周炎、牙齿错位、错误刷牙方式、不恰当正畸治疗以及全身性疾病，如贫血、维生素C缺乏、糖尿病等有关。
一、主要病因
1、生理性牙龈萎缩：生理性牙龈萎缩一般都是和年龄有关，有研究认为这和牙周组织长期受到各种机械性损伤和炎症刺激有关。
（1）牙周炎：慢性牙周炎是引起牙龈萎缩最常见的病因，该疾病会导致牙槽骨退缩和牙龈上皮与牙齿的附着关系丧失，牙龈慢慢萎缩，暴露出牙根。
（2）牙齿错位：牙齿不齐会造成部分牙齿表面覆盖的牙槽骨变薄，长久导致牙龈萎缩。部分不恰当正畸治疗会引起牙齿单侧牙槽骨吸收，进而引起牙龈萎缩。
（3）错误刷牙方式：刷牙用力不当会刺激局部的牙肉和牙槽骨，形成牙龈萎缩。
（4）全身疾病：如贫血和维生素C缺乏易牙龈出血，糖尿病患者易发生牙周炎，白血病也可引起牙龈萎缩。
（5）不良修复体：不合适的假牙边缘可能会压迫牙龈，造成牙龈萎缩。
（6）咬合力过大：牙齿的咬合力太大，容易发生咬合创伤，导致牙龈退缩。
二、诱发因素
3、营养不良：饮食中缺乏维生素C、维生素D、钙、磷等，导致营养失衡，易引起牙龈萎缩。
牙根暴露牙龈萎缩称为牙根外露，可以选择保守治疗或手术治疗等方式进行治疗。
牙根外露是由于牙龈边缘向牙齿的根尖方向退缩所致。这种现象在临床上很常见，有的牙根暴露发生在个别牙齿，有的牙根暴露发生在多数牙齿。常由于刷牙不恰当、牙齿位置异常、咬合力和正畸力的影响、牙周炎等原因引起。
牙根暴露牙龈萎缩范围和程度不同，其治疗方法和效果也不尽相同。少量均匀的牙根外露且没有症状，一般可以进行保守治疗，如局部用药可以选择米诺环素凝胶、醋酸氯已定溶液等；全身用药选择较多，如甲硝唑、阿莫西林、红霉素、四环素等。
对于个别牙或少数前牙的牙龈退缩，牙根暴露影响美观者，可以应用游离龈瓣移植术或者侧向转位瓣手术、结缔组织瓣移植术等膜龈手术的方法覆盖暴露的牙齿根面。也可以用引导性骨再生术来进行治疗。对于不能够运用手术方法解决的多数前牙的牙根暴露，可以制作义龈来改善美观。
